起因是這樣的： 這是發(fā)生在100多年前的一幕。1876年，在美國費城舉行的“美國百年紀(jì)念展覽會”上，陳列著一個怪模怪樣的東西，好像一股導(dǎo)線系著個啞鈴。幾乎沒有一個人對這個東西產(chǎn)生興趣，盡管在其他展品前常常擠滿了人，可在陳列展出的一個多月里，竟沒有觀眾注意到它的存在。那天，巴西皇帝佩德羅來參觀，不知怎么搞的，竟鬼使神差般地看到了這個東西，并好奇地拿起了它。忽然，佩德羅驚叫了起來：“哎呀，我的天！它說話了?！痹瓉?，這東西就是貝爾剛發(fā)明的電話，佩德羅拿起電話，便聽到了接線員問候的聲音。生活在那個時代的皇帝當(dāng)然不會知道電話是什么東西，這就難怪他要大驚狂呼了。電話雖然是貝爾發(fā)明的，可在他之前，已有不少人作過這方面的嘗試了。德國人賴斯早在1861年就表演過他設(shè)計的電話機(jī)。賴斯是法蘭克福大學(xué)的助教，他用豬腸作受話機(jī)的薄膜，造了一臺粗糙的電話，到法蘭克福物理學(xué)會上作了表演。不料，到會的權(quán)威只是把它看成是一種游戲。賴斯失望之余，決定把電話機(jī)拿到別的國家去表演，以爭取支持。不幸患病于途中去世，時年僅40歲。1874年，英國人格雷用一臺比賴斯先進(jìn)的電話機(jī)在華盛頓進(jìn)行了表演。惱人的是，他的表演也沒有得到支持，當(dāng)時權(quán)威的電子技術(shù)刊物《電報人》評論說，用電傳送人的語音“沒有直接的實用價值”，“不過是一種科學(xué)玩具而已”。格雷在失望之余，中止了研究。就在這時，貝爾出現(xiàn)了。貝爾是一個善于動腦思考問題和有堅定意志的發(fā)明家。他從小就很愛動，喜歡拆裝一些玩具或者解剖小動物，十六七歲時，他還設(shè)計過使用起來很省勁的水車。后來，他考入了愛丁堡大學(xué)，畢業(yè)后又進(jìn)了倫敦大學(xué)研究聲學(xué)。以后他又來到美國，入了美國籍，在波士頓大學(xué)任語音學(xué)教授。當(dāng)時，電報剛發(fā)明不久，人們對電的作用產(chǎn)生了強(qiáng)烈的印象，貝爾也懷著濃厚了興趣在業(yè)余時間進(jìn)行研究。1875年6月2日，貝爾仍像往日一樣從事“多工電報”即一根電線上同時傳送幾份電報的研究。他讓助手華特生看管發(fā)送機(jī)，讓電磁鐵一個接一個地振動起來。他自己在隔壁房間，把接收機(jī)放在耳邊聽，逐一地調(diào)整它們的彈簧。突然，貝爾從接收機(jī)中聽到一陣“嘩嘩 ”的輕微噪聲。他先是一愣，隨即就沖進(jìn)發(fā)送機(jī)房喊道：“你在干什么？什么也不要動，先讓我來看看?！比A特生告訴他，是發(fā)送機(jī)里的一個彈簧突然不振動了，用勁扳動它，電路還是不能斷開，而磁化了的鋼條卻在磁鐵前振動著。這個偶然發(fā)生的現(xiàn)象，觸動了貝爾的靈感，如果能制造出一種可隨聲音強(qiáng)弱而變化強(qiáng)度的電流，然后使這個波動電流通過導(dǎo)線傳到另一端的接收機(jī)上，再通過薄膜的振動，把這種電信號還原成聲信號，人們不就可以通過導(dǎo)線通話了嗎？貝爾根據(jù)這個設(shè)想，開始和助手華特生一起研究電話機(jī)。他們把自己的住所當(dāng)成實驗室，把電線從房間的一頭拉到另一頭，在電線的兩端裝上儀器。他們對著各自一頭的儀器喊話，可是要么聽不到聲音，要么聽到的聲音是通過走廊傳來的，從來沒有從儀器里傳過來。好在他們的鄰居很耐心，允許他們把電線拉過自己的房間，而且長時間地忍受著他們毫無結(jié)果的喊叫。終于，事情有了轉(zhuǎn)機(jī)。在經(jīng)過不斷地改進(jìn)之后，貝爾的電話機(jī)趨于成熟了。說起來，人類利用電話機(jī)進(jìn)行的第一次通話實在是很有趣的，因為那竟是一聲求援的呼聲。1876年3月10日，他們和往常一樣開始了試驗。貝爾在往電池中加入硫酸時，不小心讓硫酸濺到了腿上，頓時像被火燙了似的，疼痛異常，不禁呼喊起來：“華特生，你快來呀！”誰知遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔開幾個房間的華特生竟真的在電話機(jī)里聽到了貝爾的呼救聲，連忙奔了過來。他奔過來后的第一個動作不是救貝爾，而是緊緊地?fù)肀е悹?，祝賀試驗終于成功。貝爾制成的“電磁式電話機(jī)”，基本原理與現(xiàn)代電話是樣的：說話人口中傳出的聲波使話筒里的鋁膜發(fā)生振動，鋁膜又使電話線中產(chǎn)生變化電流，在聽筒那端，這種變化電流還原成振動聲波，傳到接話人的耳中。早期的電磁式電話機(jī)，都要自帶手搖發(fā)電機(jī)和蓄電地，而且一部電話只能和一個用戶通話，實際就是專線電話。到了 19世紀(jì)末期，人們創(chuàng)造了“共電式電話機(jī)”，千家萬戶共同使用電話局里的電源。同時，人們又研究出了“電話交換機(jī)”，就是現(xiàn)在我們所說的“總機(jī)”。后來，又產(chǎn)生了不需要通過接線員，便可以自動撥號通話的自動式電話機(jī)。到了20世紀(jì)40年代，出現(xiàn)了電子式自動電話機(jī)，這種電話機(jī)在使用時，還能與第三者交談，開創(chuàng)了多頭通話的先例。1922年8月2日，貝爾去世了，定于8月7日舉行葬禮。美國人為了紀(jì)念貝爾，在這一天特地停止使用電話，使全美國所有的電話機(jī)都變成了“啞巴”，讓大家深深地體會到：如果沒有貝爾發(fā)明電話機(jī)，人們將會感到有多大的不便！

貝爾，是發(fā)明電話的人。他１８４７年生于英國，年輕時跟父親從事聾啞人的教學(xué)工作，曾想制造一種讓聾啞人用眼睛看到聲音的機(jī)器。１８７３年，成為美國波士頓大學(xué)教授的貝爾，開始研究在同一線路上傳送許多電報的裝置——多工電報，并萌發(fā)了利用電流把人的說話聲傳向遠(yuǎn)方的念頭，使遠(yuǎn)隔千山萬水的人能如同面對面的交談。于是，貝爾開始了電話的研究。那是１８７５年６月２日，貝爾和他的助手華生分別在兩個房間里試驗多工電報機(jī)，一個偶然發(fā)生的事故啟發(fā)了貝爾。華生房間里的電報機(jī)上有一個彈簧粘到磁鐵上了，華生拉開彈簧時，彈簧發(fā)生了振動。與此同時，貝爾驚奇地發(fā)現(xiàn)自己房間里電報機(jī)上的彈簧顫動起來，還發(fā)出了聲音，是電流把振動從一個房間傳到另一個房間。貝爾的思路頓時大開，他由此想到：如果人對著一塊鐵片說話，聲音將引起鐵片振動；若在鐵片后面放上一塊電磁鐵的話，鐵片的振動勢必在電磁鐵線圈中產(chǎn)生時大時小的電流。這個波動電流沿電線傳向遠(yuǎn)處，遠(yuǎn)處的類似裝置上不就會發(fā)生同樣的振動，發(fā)出同樣的聲音嗎？這樣聲音就沿電線傳到遠(yuǎn)方去了。這不就是夢寐以求的電話嗎！貝爾和華生按新的設(shè)想制成了電話機(jī)。在一次實驗中，一滴硫酸濺到貝爾的腿上，疼得他直叫喊：“華生先生，我需要你，請到我這里來！”這句話由電話機(jī)經(jīng)電線傳到華生的耳朵里，電話成功了！ １８７６年３月７日，貝爾成為電話發(fā)明的專利人。貝爾一生獲得過１８種專利，與他人合作獲得１２種專利。

傳真技術(shù)早在19世紀(jì)40年代就已經(jīng)誕生，比電話發(fā)明還要早三十年。它是由一位名叫亞歷山大.貝恩的英國發(fā)明家于1843年發(fā)明的。但是，傳真通信是在電信領(lǐng)域里發(fā)展比較緩慢的技術(shù)，直到20世紀(jì)20年代才逐漸成熟起來，60年代后得到了迅速發(fā)展。近十幾年來，它已經(jīng)成為使用最為廣泛的通信工具之一. 電話的發(fā)明者亞歷山大·格雷厄姆·貝爾（1847～1922），1847年3月3日生于蘇格蘭的愛丁堡。他的父親和祖父都是從事聾啞人教育工作的，貝爾從小就受到熏陶，對聲學(xué)和語言學(xué)產(chǎn)生了興趣，長大后在愛丁堡大學(xué)和倫敦大學(xué)學(xué)習(xí)，對人類說話的生理學(xué)頗有研究。1873年成為波士頓大學(xué)的聲音生理學(xué)教授。但是他開始研究的項目并不是電話，而是多路電報機(jī)。 1873年6月2日下午，貝爾和他的助手托馬斯·華生兩人分別在兩個房間里聯(lián)合試驗他們的電報機(jī)。華生房間里的電報機(jī)上一個簧片被粘在磁鐵上了，當(dāng)華生拉開這塊簧片時，貝爾發(fā)現(xiàn)他這邊房間里電報機(jī)上的簧片自己顫了起來，并發(fā)出了聲音。這一發(fā)現(xiàn)使這位善于思索的學(xué)者發(fā)生了興趣，產(chǎn)生了新的構(gòu)想。他想，人說話的聲音是一種空氣振動，如果對著一塊薄鐵膜片說話，會使膜片顫動，如果在膜片的后面放一塊電磁鐵，膜片振動會改變與電磁鐵的距離，使電磁鐵的磁力線發(fā)生變化，電磁鐵線圈中就會感應(yīng)出相應(yīng)的變化電流。這電流順著電線傳送到對方同樣裝置的電磁鐵線圈中，就會使電磁鐵的磁力線發(fā)生變化，吸動它前面膜片，從而發(fā)出聲音。他把這個想法告訴了華生。華生，這位電氣工程師很同意他的看法，于是開始研制。1875年6月3日終于制成了“電話機(jī)”，這種電話只能傳遞單音，還不能傳送人的完整的話。但他們已經(jīng)對獲得的初步成果感到十分高興。之后，他們又經(jīng)過反復(fù)試驗和改進(jìn)，終于取得突破性進(jìn)展，他們遂于1876年2月 14日向美國專利局提出專利申請。 1876年3月7日，專利局批準(zhǔn)了貝爾的專利權(quán)，確定了他們的發(fā)明。1876年3月10日，貝爾和華生分別在兩個房間里聯(lián)合試驗他們的電話機(jī)時，華生第一次聽到了貝爾發(fā)送的一句完整的話：“華生，請到這兒來，我需要你！”這是人類有史以來用電話傳送的第一句完整的話。 最初發(fā)明的電話機(jī)十分簡單，這種電話機(jī)只能向一個方向傳話。后來經(jīng)歷了許多人的研究和改進(jìn)，才逐漸完善起來。 這種最早的電話，盡管使用起來不大方便，但能及時地傳送人的話，比打電報還是方便得多。電話發(fā)明的當(dāng)年，貝爾和華生就借用電報的線路進(jìn)行了相距幾十公里的通話試驗，證明了電話的可用性。第二年，即1877年，波士頓出現(xiàn)了試驗性的電話局，首次架設(shè)了電話專用的路線，當(dāng)年利用電話給《波士頓環(huán)球報》發(fā)送新聞消息，開創(chuàng)了公眾使用電話的新時代。 1878年1月28日，在美國的新哈芬城建成了世界上第一個商用電話局。用戶最初只有21戶，僅兩年（到1880年）美國的電話就達(dá)到了60 873部。世界各國也紛紛開辦了電話業(yè)務(wù)。 值得一提的是，與貝爾同一時期有一位發(fā)明家名叫伊立夏·葛雷，他也發(fā)明了一種電話。恰好貝爾在專利局申請專利的同一天，葛雷也去申請，但他比貝爾晚了幾小時，專利權(quán)已歸給了貝爾。他發(fā)明的發(fā)話器與貝爾的發(fā)話器不同，他是在薄鐵膜片的背后裝一個電極，使電極伸到一種電解液里，人對著膜片說話時，震動膜片而帶動電極在電解液中顫動，電極浸在電解液中的深度發(fā)生變化，從而產(chǎn)生與聲音振動相應(yīng)的變化電流。這種發(fā)話器使用也十分不便。所以才引出了后來的許多發(fā)明家對電話的不斷改進(jìn)和完善，例如愛迪生等，促進(jìn)了電話業(yè)的發(fā)展。