大學(xué)預(yù)科亦稱大學(xué)基礎(chǔ)課程（University Foundation Year），屬大學(xué)前的預(yù)備教育，一般為一年。

大學(xué)預(yù)科是西方教育體系中重要的一環(huán)，它在國外教育體系中屬于高等教育的范疇，由于大學(xué)預(yù)科在從基礎(chǔ)教育順利接軌高等教育的階段中所起的不可替代的作用，它被稱為高中教育跨越到高等教育的重要基石。 大學(xué)預(yù)科原因有二：其一，無論是國內(nèi)或在西方教育體系中，基礎(chǔ)教育與高等教育在知識結(jié)構(gòu)和教學(xué)方法等方面在客觀上都存在著較大的跨度。即使在國內(nèi)，我們大學(xué)一年級新生也普遍感到對大學(xué)教學(xué)、生活的不適應(yīng)，甚至感到有些茫然。在我們的中學(xué)，更多的是知識被動的灌輸；而在大學(xué)，則是教授指導(dǎo)下對知識的探索。中學(xué)數(shù)學(xué)中的幾何、代數(shù)培養(yǎng)學(xué)生形象思維，而大學(xué)的微積分、線形代數(shù)則是抽象的思維能力，僅就數(shù)學(xué)而言，跨度就如此之大。預(yù)科作為預(yù)備課程，將大學(xué)必修課中最重要，最基礎(chǔ)的知識，比如高等數(shù)學(xué)、語言文學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)等重要科目下放一部分，深入淺出，循序漸進(jìn)，幫助學(xué)生打好堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，為大學(xué)生活與學(xué)習(xí)做好充分準(zhǔn)備，因此，該課程也被通稱為通往大學(xué)的大學(xué)“基礎(chǔ)課程”、“橋梁課程”。其二，就是人們常說的文化“震顫”（culture shock），最大的困難就是語言了。雖然我們的高中學(xué)生在國內(nèi)大多都學(xué)習(xí)了5、6年以上的英語了，甚至雅思6分了，但初到國外，剛開始還是聽“天書”似的，在腦子里不停地將英文翻譯到中文，在表達(dá)時又將中文翻到英文。我們知道，真正在語言上過關(guān)需要一定時間的正規(guī)培訓(xùn)與適應(yīng)，才能做到完全“甩開”中文，用英文來思維，甚至做夢都用英文。因此，預(yù)科對國際學(xué)生克服文化、語言差異帶來的種種困難起著至關(guān)重要的作用。