世界一流大學(xué)，主要指在世界上文化教育實力雄厚、擁有極大的世界聲譽、排名在世界前列的大學(xué)。

較為公認(rèn)的世界一流大學(xué)有兩個共同特點：一是擁有世界一流水平的教授隊伍；二是有一套支持教授隊伍培養(yǎng)人才、進行尖端科學(xué)研究的體制及政策（即所謂軟環(huán)境）。另外，是否為常春藤聯(lián)盟，美國大學(xué)協(xié)會（AAU），1994大學(xué)集團，羅素大學(xué)集團，巴黎高科技工程師學(xué)校集團，澳大利亞八校聯(lián)盟，環(huán)太平洋大學(xué)聯(lián)盟等高校聯(lián)盟的成員高校也是判定其是否為世界一流大學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)之一。中國政府為了創(chuàng)建世界一流高校，實行了985計劃，首批重點建設(shè)的九所大學(xué)，組建了中國的九校聯(lián)盟（C9聯(lián)盟），被國際上譽為中國常青藤。2015年10月，國務(wù)院印發(fā)《統(tǒng)籌推進世界一流大學(xué)和一流學(xué)科建設(shè)總體方案》