威斯康星大學麥迪遜分校是美國頂級的公立研究型大學，位列“公立常春藤”，在世界范圍內享有盛譽，是世界高等教育史上具有劃時代意義的“威斯康星思想” 的發(fā)源地，擁有的院士、美國科學委員會學部委員人數(shù)以及諾貝爾獎、普利策獎、美國國家科學獎章獲得者數(shù)量在美國大學中名列前茅。

威斯康星大學麥迪遜分校在生物學領域聲名卓著，其教授詹姆斯·湯姆森是第一個成功分離胚胎干細胞的科學家，其在數(shù)學、化學、統(tǒng)計學、計算機科學以及教育學、經(jīng)濟學、哲學、政治學等學科方面享有盛譽，擁有極強實力和豐厚底蘊，這些學科在2015年U.S.News排行榜上均位列前15名，其社會學更是常年雄踞榜首。根據(jù)美國國家科學研究委員會（National Research Council）的研究結果，威斯康星大學麥迪遜分校有20多個學科位列全美前十名。在2013年上海交通大學世界大學學術排名中，威斯康星大學麥迪遜分校名列全球第19名。威斯康星大學麥迪遜分校是美國大學協(xié)會（Association of American Universities）的十二個創(chuàng)始會員之一，這十二所大學包括： 哥倫比亞大學（Columbia University）康奈爾大學（Cornell University）哈佛大學（Harvard University）約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）普林斯頓大學（Princeton University）斯坦福大學（Stanford University）加州大學伯克利分校（University of California, Berkeley）芝加哥大學（University of Chicago）密歇根大學（University of Michigan）賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）威斯康星大學麥迪遜分校（University of Wisconsin-Madison）耶魯大學（Yale University）（其中加州大學伯克利分校，威斯康星大學麥迪遜分校和密歇根大學為公立大學，其余均為私立大學。）威斯康星大學麥迪遜分校已有21位教授或校友獲得諾貝爾獎。在獲獎校友中，還有唯一兩次獲得諾貝爾物理學獎的著名凝聚態(tài)物理學家John Bardeen。以下是獲得諾貝爾獎的教授或校友名單：Joseph Erlanger：1944年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎Herbert S. Gasser：1944年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎John Bardeen：1956年諾貝爾物理學獎Joshua Lederberg：1958年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎Edward L. Tatum：1958年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎Eugene. P. Wigner：1963年諾貝爾物理學獎Har G. Khorana：1968年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎Stanford Moore：1972年諾貝爾化學獎John Bardeen：1972年諾貝爾物理學獎Howard Temin：1975年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎Saul Bellow：1976年諾貝爾文學獎John H. Van Vleck：1977年諾貝爾物理學獎Theodore W. Schultz：1979年諾貝爾經(jīng)濟學獎Erwin Neher：1991年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎Paul D. Boyer：1997年諾貝爾化學獎Guenter Blobel：1999年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎Jack S. Kilby：2000年諾貝爾物理學獎Alan G. MacDiarmid：2000年諾貝爾化學獎Oliver Smithies：2007年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎Jonathan Patz：2007年諾貝爾和平獎Ellen J. Sirleaf：2011年諾貝爾和平獎William C. Campbell：2015年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎