在美國，不管前100名的大學(xué)規(guī)模是大是小，全都是朝研究方向發(fā)展，也就是“研究型大學(xué)”。

學(xué)院跟大學(xué)很近似，美國的學(xué)院是四年制的高等學(xué)校，提供文理科學(xué)士學(xué)位，通稱本科或者學(xué)士學(xué)位。研究型大學(xué)的課程比大學(xué)的課程要難深許多。研究型大學(xué)有堅強的研究課程，注重高等領(lǐng)域的研究課程。學(xué)院雖然也有這樣的課程，但它主要是以訓(xùn)練為導(dǎo)向，更重視學(xué)生的發(fā)展以及課程的內(nèi)容與教學(xué)，和中國大學(xué)的教學(xué)目的相似。學(xué)院也設(shè)置出許多出色的專業(yè)課程。像茱莉亞音樂學(xué)院，是美國數(shù)一數(shù)二的頂尖音樂學(xué)院，培養(yǎng)出不少成功的音樂家。另外，還有些中國留學(xué)生容易按中國高等教育的特點定位美國大學(xué)分校，認(rèn)為很差，這是錯誤的。