伊利諾伊大學的服務精神不僅體現(xiàn)在為公眾和社會服務上，而且還體現(xiàn)在學校為學生服務方面。

學校通過教師對學生的服務和其他一系列活動也培養(yǎng)著學生為大眾服務的精神。伊利諾伊大學不僅為學生提供宿舍、學生俱樂部，還幫助學生辦理醫(yī)療保險、提供互聯(lián)網(wǎng)服務等一些其他服務。經(jīng)濟大蕭條時期，學生難以找到工作，1932年學校為此設立了職業(yè)介紹局，這一服務一直延續(xù)到今天。伊利諾伊大學的教師也以自己的熱情幫助學生。二十世紀初，學校在全美率先設置男生部主任一職。當時的男生部主任克拉克以極大的熱情和耐心教育、鼓勵學生積極進取，深得學生的愛戴，學生們親切地稱他為“我們?nèi)w的父親”。今天伊利諾伊大學的教師仍然具有這種精神。在平常的工作時間里，學生有什么問題可以找學生監(jiān)督辦公室解決；其他時間里，學生還能夠撥打電話找值班的“緊急事件學生監(jiān)督”。什么是“緊急事件”并沒有明確定義，教師要回答學生提出各種問題。擔當此事的教師都是志愿者，當學生考試不及格或者未能掙夠畢業(yè)要求的學分時，這些教師還會認真聽取學生的傾訴，與之交流談心，以減輕其痛苦。在學校傳統(tǒng)的影響和教師熱情的感召下，伊利諾伊大學的學生一方面積極參與學校的服務活動，同時也自己組織一些活動，為社會作些力所能及的事。第一次世界大戰(zhàn)時期，伊利諾伊大學的學生曾組織一支志愿救護隊上前線，也有部分學生退學參軍。第二次世界大戰(zhàn)時期，由于日本軍隊襲擊了珍珠港，迫使美國全面參戰(zhàn)，伊利諾伊大學的學生以幾乎全部的力量投入了反法西斯戰(zhàn)爭。由于大批學生參軍，學校男女生比例一夜之間從3:1變?yōu)?:4，而留校的女生則為紅十字會制作繃帶。到了越戰(zhàn)時，由于美國進行是一場侵略戰(zhàn)爭，伊利諾伊大學的學生也像其他院校一樣舉行了大規(guī)模的反戰(zhàn)示威。在大學校內(nèi)，學生還成立了許多志愿者組織，自發(fā)地為社區(qū)公眾服務，其中最著名的是“伊利尼志愿者項目”（Volunteer IlliniProjects）。該組織創(chuàng)建于上世紀六十年代，由學生義務指導貧困的黑人孩子學習，到1965年正式成立時，參加者已經(jīng)達到350人。今天該團體的活動包括與精神障礙的人交朋友、與青年拘留所的成人建立筆友聯(lián)系、為公立托兒所服務、幫助無家可歸者等十幾個領(lǐng)域。鑒于該團體的突出貢獻，1983年里根總統(tǒng)向其頒發(fā)了“志愿者行動獎”。同時，對社區(qū)活動的積極卷入，也給了學生理論聯(lián)系實際的機會。1997年秋季開始的課程“社會學199”即是一例，這門課程要求學生每周至少參與社區(qū)基層機構(gòu)的活動15小時，以將所得到的經(jīng)驗與社會學理論聯(lián)系起來。類似的項目還有社會工作學校項目。厄巴納－香檳分校工學院建立了一項“合作教育項目”，參加的學生必須是在校學習了一學期的一年級本科學生，不同于普通工學院學生四年畢業(yè)，他們是五年畢業(yè)。學校聯(lián)系了全國各地的約一百家公司，參加的學生必須在其中一家公司工作一年。通過工作，學生學會了靈活地運用所學的書本知識解決實際中存在的問題，在學習時也會更加努力。大約有三分之二的項目參加者被其工作過的公司留用，這說明這一項目是成功的，對公司、學校和學生本人都有好處。伊利諾伊大學提倡的為公眾服務的辦學宗旨，還培育了大學平等、自由的精神，這使學校在受教育權(quán)的男女平等、種族平等上也走在了美國高等教育的前列。1870年該大學就已經(jīng)開始招收女生，是全美最早同時招收男女學生的大學。學校于1883年招收外國學生，后來有不少我國的著名學者和科學家也曾在這里學習過。該大學還是第一個向有生理殘疾的學生提供綜合服務的大學。這里的大學生對黑人民權(quán)運動也持支持態(tài)度。早在1873年，黑人約翰·伯爾德被伊利諾伊州長提名為評議會成員，成為進入大學評議會的第一個黑人。五六十年代黑人民權(quán)運動興起之后，該大學的學生更是其堅定的支持者。1947年，一家理發(fā)店拒絕給黑人理發(fā)，導致全校性抗議種族歧視。大學在“返校節(jié)”期間會選舉返校節(jié)“皇后”和“公主”，在1950年的返校節(jié)上，該校一名黑人女生當選為“皇后”，這在大學的歷史上是第一回，也是學生高漲的反種族偏見和支持黑人民權(quán)運動的象征之一。