美國(guó)的死亡教育,正式興起于20世紀(jì)50年代末,赫蒙·費(fèi)弗爾在1959年發(fā)表了第一部死亡教育的代表著作《死亡的意義》。

1963年羅伯特·富爾頓在美國(guó)明尼蘇達(dá)州大學(xué)開(kāi)設(shè)了美國(guó)第一門(mén)正規(guī)死亡教育課程。其后它的影響不斷擴(kuò)大,受到了各級(jí)學(xué)校、社會(huì)及有關(guān)專業(yè)領(lǐng)域的接受和重視,現(xiàn)在,“死亡教育”作為一門(mén)必修課,已在全美大中小學(xué)校及幼兒園普遍實(shí)施。美國(guó)人認(rèn)為,孩子一般從4、5歲開(kāi)始對(duì)死亡產(chǎn)生好奇與疑問(wèn),如果得不到父母或老師的正確引導(dǎo),無(wú)法獲知真相,極容易被籠罩在死亡的神秘面紗之下,產(chǎn)生錯(cuò)誤或片面的死亡認(rèn)知。所以對(duì)幼兒來(lái)說(shuō),死亡教育的意義非常深遠(yuǎn)。美國(guó)人希望以溫和淺顯、生動(dòng)形象的方式向孩子們做出關(guān)于“死亡”的解釋,并把這種“死亡教育”視為一種“情感知識(shí)”存入孩子的知識(shí)庫(kù)。可能有那么一天,家中一只小狗小貓或家庭成員真的去世時(shí),孩子便能動(dòng)用他所需要的“情感知識(shí)”,來(lái)理解他面臨的深深悲傷究竟是怎么回事了。