常春藤：(學(xué)名：Hedera helix，英語(yǔ)：Common ivy)又名洋常春藤、長(zhǎng)春藤、土鼓藤、木蔦、百角蜈蚣。其莖生氣根以攀緣他物，嫩葉以及花序被有星形鱗片，葉有柄，厚質(zhì)，葡枝之葉稍做三角形，掌狀。其果實(shí)、種子和葉子均有毒，孩童誤食會(huì)引起腹痛、腹瀉等癥狀，嚴(yán)重時(shí)會(huì)引發(fā)腸胃發(fā)炎、昏迷，甚至導(dǎo)致呼吸困難等。但莖葉也可當(dāng)發(fā)汗劑以及解熱劑。[來(lái)源請(qǐng)求]葉有香氣，形態(tài)優(yōu)美，可在家中作觀賞用。常春藤盟校或常春藤聯(lián)盟（Ivy League）指的是由美國(guó)東北部的8所高等學(xué)府組成的體育賽事聯(lián)盟。這8所學(xué)校有著許多共同的特點(diǎn)：它們都是美國(guó)最頂尖、最難考入的大學(xué)、也是全世界生產(chǎn)最多羅德獎(jiǎng)學(xué)金得主的大學(xué)聯(lián)盟、全世界接受捐款最多的學(xué)府、擁有優(yōu)秀的學(xué)生與師資。此外它們也是美國(guó)歷史最悠久的大學(xué)：8所學(xué)校中的7所是在英國(guó)殖民時(shí)期建立的。這八所學(xué)府常跟美國(guó)兩個(gè)世界一流的理工大學(xué)麻省理工學(xué)院與加州理工學(xué)院，相提并論，而這八所常春藤跟兩所理工大學(xué)常常被稱為“美國(guó)十大名校”。常春藤盟校包括：布朗大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、康乃爾大學(xué)、達(dá)特茅斯學(xué)院、哈佛大學(xué)、賓夕法尼亞大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、耶魯大學(xué)。 所有的常春藤盟校都是私立大學(xué)，雖然它們大多也接受聯(lián)邦政府資助以鼓勵(lì)學(xué)術(shù)研究。例如常春藤之一的康乃爾大學(xué)就有4所學(xué)院是完全由政府支持的。常青藤盟校的說(shuō)法來(lái)源于上世紀(jì)的50年代。上述學(xué)校早在19世紀(jì)末期就有社會(huì)及運(yùn)動(dòng)方面的競(jìng)賽，盟校的構(gòu)想醞釀?dòng)?956年，各校訂立運(yùn)動(dòng)競(jìng)賽規(guī)則時(shí)進(jìn)而訂立了常青藤盟校的規(guī)章，選出盟校校長(zhǎng)、體育主任和一些行政主管，定期聚會(huì)討論各校間共同的有關(guān)入學(xué)、財(cái)務(wù)、援助及行政方面的問(wèn)題。早期的常青藤學(xué)院只有哈佛、耶魯、哥倫比亞和普林斯頓4所大學(xué)。4的羅馬數(shù)字為“IV”，加上一個(gè)詞尾Y，就成了“IVY”，英文的意思就是常青藤，所以又稱為常青藤盟校，后來(lái)這4所大學(xué)的聯(lián)合會(huì)又?jǐn)U展到8所，成為現(xiàn)在享有盛譽(yù)的常青藤盟校。