孫中山與嶺大的淵源可追溯至格致書(shū)院時(shí)期。

早在孫中山從事革命活動(dòng)初期，就有學(xué)生如陳少白、史堅(jiān)如、高劍父等追隨孫中山革命。進(jìn)入 ，孫中山先生曾三次造訪嶺南大學(xué)。1912年2月孫中山辭去臨時(shí)大總統(tǒng)職后，任全國(guó)鐵路督辦，從事振興實(shí)業(yè)，倡導(dǎo)“建設(shè)之學(xué)問(wèn)”，5月9日，孫中山蒞臨嶺大參觀，向全校師生作了《非學(xué)問(wèn)無(wú)以建設(shè)》的演講。1922年6月16日，陳炯明叛變，宋慶齡沖破叛軍封鎖后，到嶺大鐘榮光家中避難。1923年春，孫中山在廣州第三次建立革命政權(quán)——陸海軍大元帥大本營(yíng)。同年12月21日，孫中山與宋慶齡到嶺大視察，向嶺大師生發(fā)表演講，希望學(xué)生擔(dān)負(fù)起建設(shè) 的責(zé)任，“立志要做大事，不可要做大官。”1924年5月2日，嶺南大學(xué)舉行紀(jì)念紀(jì)念史堅(jiān)如烈士像揭幕暨黃花崗起義13周年大會(huì)，孫中山先生應(yīng)邀出席了紀(jì)念大會(huì)，并向師生作了題為《世界道德之新潮流》的演說(shuō)，希望青年學(xué)生立志為國(guó)家服務(wù)，為社會(huì)服務(wù)。孫中山先生對(duì)嶺南大學(xué)的辦學(xué)成績(jī)?cè)枰猿浞挚隙?，并給予經(jīng)濟(jì)資助。1918年孫中山在廣州任軍政府海陸軍大元帥時(shí)，曾讓秘書(shū)致函嶺南大學(xué)，信中說(shuō)：“大元帥對(duì)貴校極感興趣，對(duì)其超卓之成就，亦極之嘉許……如時(shí)機(jī)成熟，彼定對(duì)此優(yōu)異之學(xué)校悉力贊助?！?918年4月，孫中山向嶺大捐助了2千元辦學(xué)經(jīng)費(fèi)。其后，孫中山先生發(fā)起捐建嶺南大學(xué)附設(shè)的嶺南醫(yī)院，并首先捐款1千元。1923年12月21日，孫中山偕夫人宋慶齡第二次到嶺南大學(xué)視察時(shí)，發(fā)表《學(xué)生要立大志做大事，不可做大官》的演說(shuō)。他指出古今人物名望的高大，不在于他做的官大，而在于他所做事業(yè)的成功。他勉勵(lì)學(xué)生要做有益于社會(huì)的事，不可做大官。要重新把 建設(shè)好，讓 的文明，將來(lái)能和各國(guó)并駕齊驅(qū)。1924年5月1日，孫中山在廖仲愷等人陪同下第三次到嶺南大學(xué)，孫中山發(fā)表演說(shuō)，勉勵(lì)學(xué)生們要學(xué)習(xí)黃花崗先烈的志氣和新道德，發(fā)奮讀書(shū)，研究為人類(lèi)服務(wù)的各種學(xué)問(wèn)。有了學(xué)問(wèn)，便要立志為國(guó)家服務(wù)，為社會(huì)服務(wù)，要像七十二烈士那樣，雖至犧牲生命也在所不惜。孫中山先后三次到嶺南大學(xué)發(fā)表演說(shuō)，宣傳革命，大大激勵(lì)了嶺南師生的讀書(shū)熱情和積極性，從而也和師生們結(jié)下了深厚的情誼。