格致書院嶺南大學(xué)在舊中國最初由美國基督教會創(chuàng)辦，以后收歸中國人自辦的私立大學(xué)。

其前身為格致書院，創(chuàng)辦于1888年（光緒十四年），校址設(shè)在廣州城內(nèi)。1904年遷至廣州市海珠區(qū)康樂村，改名嶺南學(xué)堂。1918年定名嶺南大學(xué)，主要設(shè)立文理科，由美國人任學(xué)校監(jiān)督（校長），中國人任副監(jiān)督和教務(wù)長。在美國設(shè)有董事會。改名1925～1927年，廣州處于大革命高潮，該校工人、學(xué)生連續(xù)罷工、罷課，1927年 4月，學(xué)校宣布停辦，并遣散職工。當(dāng)時以著名律師錢樹芬為首的一批愛國校友倡議接辦學(xué)校,同年7月經(jīng)廣東政府批準(zhǔn)，學(xué)校收歸中國人自辦，并正式改名私立嶺南大學(xué)，成立嶺南大學(xué)董事會，任命鐘榮光為校長。原美國紐約董事會改組為嶺南大學(xué)美國基金會，主要負(fù)責(zé)外籍教師的工資。自20世紀(jì)30年代起，嶺南大學(xué)先后設(shè)立文、理、工、農(nóng)、商、醫(yī)等學(xué)校；在理科招收研究生，頒授碩士學(xué)位，還與美國、日本、菲律賓等國一些大學(xué)建立交換生制度，并和美國紐約大學(xué)相互承認(rèn)畢業(yè)生學(xué)位。該校教學(xué)注重基礎(chǔ)理論,大力發(fā)展自然科學(xué),重視英語訓(xùn)練，提倡體育運動，學(xué)術(shù)空氣濃厚。國內(nèi)不少著名學(xué)者曾先后在該校任教?？谷諔?zhàn)爭期間遷香港、今韶關(guān)市曲江區(qū)、今梅州市梅縣區(qū)等地，抗戰(zhàn)勝利后遷回廣州。院系調(diào)整1952年，在院系調(diào)整中，學(xué)科經(jīng)過合并調(diào)整，分別組成現(xiàn)在的中山大學(xué)、中山醫(yī)學(xué)院（后改名中山醫(yī)科大學(xué)，已于2001年與中山大學(xué)合并，成為中山大學(xué)下屬中山醫(yī)學(xué)院）、華南工學(xué)院（華南理工大學(xué)）、華南農(nóng)學(xué)院（華南農(nóng)業(yè)大學(xué)）和華南師范學(xué)院（華南師范大學(xué)）。