蘭開斯特王朝（1399—1464年） 金雀花王朝最后一位國王理查二世被他的堂弟策動宮廷政變廢黜秘裁，演出了一幕“煮豆燃豆萁”的慘劇。

新上臺的亨利四世是蘭開斯特公爵之子，王朝因此而得名。這個王朝歷亨利四、五、六三世，被約克公爵的后裔推翻。這兩個家族本是同根，蘭開斯特家族以紅玫瑰為徽號，約克家族以白玫瑰為標志。兩家爭奪王位的戰(zhàn)爭就叫作“玫瑰之戰(zhàn)”。 約克王朝（1461—1485年） 這個朝代最短，只有25年，大部分時間都是愛德華四世在位。 亨利六世是蘭卡斯特王朝的最后一位英格蘭國王，由于他的軟弱，英格蘭在亨利五世時代取得的豐碩戰(zhàn)果喪失殆盡，且陷入血腥的玫瑰戰(zhàn)爭之中。亨利六世是英格蘭國王亨利五世和王後瓦盧瓦的凱瑟琳唯一的兒子，生于伯克郡溫莎。出生后九個月即位。由于外祖父法王查理六世去世而身兼英法兩國國王。根據(jù)亨利五世與查理六世簽訂的特魯瓦條約，英國人幾乎是單方面的宣布他也成為法國國王（法國人大多不承認特魯瓦條約有關(guān)兩國王位繼承的條款）。他的兩位叔父分別在英國和法國攝政。亨利六世對政治不怎么感興趣，但他卻為英格蘭的教育事業(yè)作出了很大貢獻。1440年，亨利六世創(chuàng)建了伊頓公學和劍橋大學國王學院。亨利六世從他的父親那里繼承了百年戰(zhàn)爭這筆不妙的遺產(chǎn)。從1453年開始，亨利六世的精神病間歇發(fā)作。約克公爵理查抓住時機發(fā)動叛亂，企圖成為亨利六世的攝政并取代亨利六世的兒子的繼承人地位。蘭開斯特家族對此不能容忍，依靠西北部大封建主的支持，廢除攝政，雙方的長期混戰(zhàn)從此開始。因為約克公爵理查要求王位繼承權(quán)，展開了英國貴族內(nèi)戰(zhàn)（玫瑰戰(zhàn)爭）。亨利六世在1460年的南安普敦戰(zhàn)役中被俘，但同年在另一戰(zhàn)役中擊敗約克公爵理查（理查陣亡）。1461年，亨利六世被約克的兒子愛德華推翻，亨利逃亡到蘇格蘭，后者成為約克王朝的第一位國王（愛德華四世）。亨利后再度被抓獲，幽禁于倫敦塔。在沃里克伯爵幫助下曾于1470年復(fù)位，次年沃里克戰(zhàn)，亨利再度被抓獲而處。蘭開斯特王朝結(jié)束。亨利六世的遺體先被埋葬于切爾西修道院，后又轉(zhuǎn)移至溫莎城堡。蘭卡斯特王朝為約克王朝取代