最初名單1985年理查德·摩爾的公立常春藤名單包括8個公立大學：加利福尼亞大學，在摩爾的書中，他所稱的“加利福尼亞大學”是整個加州大學系統(tǒng)（包含旗下的分校，分別位于伯克利，戴維斯，爾灣，洛杉磯，圣芭芭拉，圣地亞哥，圣克魯茲），加州大學系統(tǒng)在整個加利福尼亞乃至美國和全世界都有深遠的影響力。

其中的伯克利和洛杉磯分校更被稱為公立大學四強。密歇根大學安娜堡分校，五大湖地區(qū)的公立名校，世界頂尖大學之一，特別長于理科、商科、工程和文學，總體實力特別強大，公立大學三巨頭之一。。威廉瑪麗學院，美國僅次于哈佛大學的歷史第二久的學校，被譽為南方第一校，規(guī)模不是很大但是小而精。曾經(jīng)為私立大學，二十世紀初被州政府接管。普林斯頓大學被視作威廉瑪麗學院的子校。弗吉尼亞大學，由美國第三任總統(tǒng)、開國元勛托馬斯·杰斐遜創(chuàng)建的學校，長于歷史、政治、社科和建筑藝術。其校園本身就是一處世界文化遺產(chǎn)。公立大學四強之一。德克薩斯大學奧斯汀分校，美國西南方的大型名校，在會計學上有絕對優(yōu)勢，其余學科如商科、工程和理科都很有競爭力。北卡羅來納大學教堂山分校，北卡金三角的三所學校之一，和同城的杜克大學和北卡州立大學組成了學術中心，文科理科商科等都不錯，但工科較弱。公立大學四強之一。佛蒙特大學，新英格蘭地區(qū)的老牌學校，也是佛蒙特州最古老的學校。邁阿密大學牛津分校，位于俄亥俄州牛津（佛羅里達州的邁阿密大學為私立大學，于該校無任何關系），是一所老牌綜合性大學，在俄亥俄河谷地區(qū)有舉足輕重的作用。最初候補名單理查德·摩爾也在書中列出了一份第二梯隊的公立常青藤名單，包括9所學校：科羅拉多大學波爾德分校，中部的最佳公立大學，擅長礦業(yè)、地質、工程、自然科學等科目。佐治亞理工學院，被譽為南方的麻省理工，是美國繼麻省理工學院和加州理工學院以后最優(yōu)秀的理工類專業(yè)學院。伊利諾伊大學香檳分校，中北部的名校，擅長計算機、工程和商科，是該州的州立大學系統(tǒng)的核心院校。經(jīng)常被列為公立大學三巨頭之一。新佛羅里達學院，是一所公立的文理學院。曾經(jīng)是私立學校，后來被佛羅里達州立大學系統(tǒng)合并。賓夕法尼亞州立大學，以工程、教育學、食品學和地球類科學聞名的州關聯(lián)大學（并非真正的公立大學），擁有全國最大的校友網(wǎng)，社會服務和慈善服務相當出色。匹茲堡大學，以哲學和醫(yī)學聞名的州關聯(lián)大學，歷史悠久，聲譽很好，與同城的卡內基梅隴大學形成了匹茲堡的大型大學園區(qū)。紐約州立大學賓漢姆頓分校，紐約州立大學的旗艦學校，在紐約這個美國最重要的州里起過非常重要的作用，特別是其管理學院舉世聞名，進入四大會計事務所人數(shù)全美第3。西雅圖華盛頓大學，美國西海岸北部第一名校，世界頂尖大學，尤其在自然科學、護理學和計算機方面成就斐然，校友質量也非常的好。威斯康星大學麥迪遜分校，五大湖區(qū)的老牌名校，自然科學和社會科學都不錯。公立大學四強之一。最后新增名單之后在21世紀初，根據(jù)社會的變化以及各個學校實力的變化，一份新的公立常青藤大學的名單被擬出。上述的兩個名單里，佛蒙特大學、新佛羅里達學院被去除，而一些新興的公立大學被列入。Greene的指南《公立常春藤：美國公立大學的旗艦》(2001)(Howard and Matthew Greene)，將除上述學校外的以下院校列為公立常春藤：羅格斯大學，曾經(jīng)是教會學校，后來被收編為新澤西州立大學新布朗仕維克分校。離紐約不遠的地緣優(yōu)勢使得它發(fā)展迅速，成為一個著名的后起之秀?？的腋翊髮W，新英格蘭地區(qū)的又一所著名公立大學，商科和教育學較強。特拉華大學，美國最古老的大學之一，1833年被政府收編為公立大學，距離費城和巴爾地摩不遠，發(fā)展迅速，現(xiàn)任美國副總統(tǒng)拜登的母校。馬里蘭大學帕克分校，中大西洋地區(qū)沿海名校，以工程、遙感、理科等方面較為出眾。佛羅里達大學，佛羅里達州州立大學系統(tǒng)的旗艦學校，是一所大型的綜合性院校，長于工程和社科。佐治亞大學，位于南方的一所著名公立大學，歷史相當久遠，在管理類學科和信息類學科方面比較有影響力。亞利桑那大學，西南方的名校，注重工科和地學類。加州大學洛杉磯分校，加州大學的第二旗艦學校，在有些方面于伯克利分校不相上下，被看做公立大學四強之一。加州大學圣地亞哥分校，美國和墨西哥邊境的名校，其擁有在北美獨特的英式學院制。工程和物理有著世界級聲譽。加州大學戴維斯分校，以農(nóng)業(yè)、醫(yī)學和自然科學聞名的北加州學校。加州大學圣塔芭芭拉分校，新興名校，位于太平洋海邊，優(yōu)勢主要在工程、自然科學和地理信息系統(tǒng)方面。加州大學歐文分校，位于洛杉磯的附近的富庶小鎮(zhèn)，是加州大學中建立最晚，但進步最快的學校。在商科、社科，工程學和自然科學方面也是實力不俗。加州大學圣克魯茲分校，毗鄰硅谷心臟圣荷西，校園依山伴海，雖然建校較晚但其在教育界和科學界實力不容小覷，各專業(yè)均在在全美甚至全球名列前茅。印第安那大學布魯明頓分校，中北部的名校，一所被排名低估的大學。文理工皆不錯，而且其音樂學院是美國最佳之一。密歇根州立大學，大型研究性公立大學，以教育和農(nóng)業(yè)和通訊理論聞名，同時也是包裝與音樂治療研究的先鋒。俄亥俄州立大學，目前是美國規(guī)模最大的大學，也是一所全面發(fā)展的名校。愛荷華大學，該校是美國最早接受男女同校的公立大學，也是最早授予戲劇、寫作、音樂、藝術等領域的高等學位的美國高校。明尼蘇達大學雙城分校，大型研究性公立大學，也是一所被排名低估的大學。比較出名的專業(yè)包括化學、計算機、經(jīng)濟學和機械工程等。佐治亞理工學院，被譽為南方的麻省理工，是美國繼麻省理工學院和加州理工學院以后最優(yōu)秀的理工類專業(yè)學院。伊利諾伊大學香檳分校，中北部的名校，擅長計算機、工程和商科，是該州的州立大學系統(tǒng)的核心院校。經(jīng)常被列為公立大學三巨頭之一。佛羅里達大學，南方的頂級公立大學之一，是佛羅里達州最古老、最大、最綜合和排名最高的高等院校。擅長于工程，法律，藥學。在太空空間領域和能源領域相當出色。賓夕法尼亞州立大學，以工程、教育學、食品學和地球類科學聞名的州關聯(lián)大學（并非真正的公立大學），擁有全國最大的校友網(wǎng)，社會服務和慈善服務相當出色。匹茲堡大學，以哲學和醫(yī)學聞名的州關聯(lián)大學，歷史悠久，聲譽很好，與同城的卡內基梅隴大學形成了匹茲堡的大型大學園區(qū)。紐約州立大學賓漢姆頓分校，紐約州立大學的旗艦學校，在紐約這個美國最重要的州里起過非常重要的作用，特別是其管理學院舉世聞名，進入四大會計事務所人數(shù)全美第3。西雅圖華盛頓大學，美國西海岸北部第一名校，世界頂尖大學，尤其在自然科學、護理學和計算機方面成就斐然，校友質量也非常的好。威斯康星大學麥迪遜分校，五大湖區(qū)的老牌名校，自然科學和社會科學都不錯。公立大學四強之一。除了上述名單，也有部分公立大學想沾光而自稱為公立常青藤，比如馬薩諸塞大學、摩爾州立大學和內布拉斯加大學等。它們中有的確實也有實力，但是并沒有獲得官方認可。21世紀的發(fā)展除Richard Moll和Greene所提及的大學以外，隨著時代發(fā)展，一些頂尖公立大學也被美國教育界定義為公立常春藤。部分的原因是這個詞已經(jīng)被廣泛接受進入大眾文化，其他的原因則是這些院校自身努力的結果和實力的體現(xiàn)。比如，根據(jù)美國新聞和世界報告排名，“Journal of Blacks in Higher Education”以及“The Business Journals”雜志認為，根據(jù)Moll書中的標準，除了上述這些大學外，佐治亞理工學院（GIT）、紐約州立大學布法羅分校（SUNY at Buffalo）、密蘇里大學哥倫比亞分校、普渡大學等頂尖公立大學，也可以被定義為“公立常春藤”。