美國西部的加利福尼亞州擁有三大公立高等學(xué)校系統(tǒng)：研究型大學(xué)UC——加州大學(xué)（10所），教學(xué)型大學(xué)CSU——加州州立大學(xué)（24所），社區(qū)學(xué)院CCC——加州社區(qū)學(xué)院（119所）。

另外加州還有眾多的私立大學(xué)和學(xué)院，著名的有加州理工學(xué)院Cal Tech、斯坦福大學(xué)Stanford、南加州大學(xué)USC等。加州大學(xué)(UC)系統(tǒng)在美國乃至世界上都享有很高聲譽，是目前世界上最好的高等教育體系。UC的第一所大學(xué)是伯克利加大。經(jīng)過不斷的發(fā)展壯大，目前加大系統(tǒng)擁有10所大學(xué)，其中9個設(shè)有大學(xué)部和研究生院（舊金山校區(qū)只設(shè)有研究生院），在校學(xué)生超過21萬人，教職員工超過16萬人。加利福尼亞大學(xué)，簡稱加州大學(xué)或加大（University of California, 簡稱UC）是美國加州的公立大學(xué)。它有別于加利福尼亞州立大學(xué)系統(tǒng)（California State University，CSU），UC更注重在高等研究領(lǐng)域，屬于研究型大學(xué)（research university）；而CSU屬于教學(xué)型大學(xué)。加州大學(xué)簽約管理著三個美國能源部的國家實驗室，擁有諾貝爾獎得主55位，美國國家科學(xué)院院士357位，占美國國家科學(xué)院總院士2039位的近1/5；華裔學(xué)生占在校生總數(shù)的13%（2003-2004學(xué)年為26116人）。著名的美國大學(xué)協(xié)會有成員61個，其中加州大學(xué)有6所分校為成員，而其他美國大學(xué)體系中最多只有一個校區(qū)是這個聯(lián)合會的成員。在US News & World Report 歷年的 全美公立大學(xué) 排行榜中，UCBerkeley 經(jīng)常位列第一，在美國通常與UM（密歇根大學(xué)）UVA（弗吉尼亞大學(xué)）并稱為公立大學(xué)三強，其他分校如UCLA, UCSD也經(jīng)常名列前茅。伯克利加州大學(xué)為世界學(xué)術(shù)的知名學(xué)府，在眾多權(quán)威的大學(xué)排名里名列前茅。2004年，英國的The Times Higher World University Rankings評伯克利加州大學(xué)為世界第二的大學(xué)，僅次排名第一的哈佛大學(xué)，領(lǐng)先許多知名大學(xué)如麻省理工學(xué)院、牛津大學(xué)、斯坦福大學(xué)等。而由上海交通大學(xué)于2004及2005所作的世界大學(xué)排行榜，伯克利加州大學(xué)連續(xù)兩年被選為世界第四。 有博士學(xué)位的研究生項目是評價美國大學(xué)教育質(zhì)量的關(guān)鍵指標。美國新聞周刊2005年再次評價：加州大學(xué)伯克利分校研究生項目又連續(xù)名列全美第一。伯克利十五個研究生項目全部名列美國前五名。接著排名第二，三，四和五的分別為斯坦福大學(xué)，麻省理工學(xué)院，哈佛大學(xué)和普林斯頓大學(xué)。 UC系統(tǒng)成員（按首字母排序，方位見上圖）：

1. 伯克利校區(qū)(University of California, Berkeley)（第一個校區(qū)) 2.戴維斯校區(qū)(University of California, Davis)3.爾灣校區(qū)(University of California, Irvine)4.洛杉磯校區(qū)(University of California, Los Angeles)5.美熹德校區(qū)(University of California, Merced)(新建校區(qū)，2005年秋開始招生) 6.河濱校區(qū)(University of California, Riverside)7圣迭戈校區(qū)(University of California, San Diego)8.舊金山校區(qū)(University of California, San Francisco)9.圣塔芭芭拉校區(qū)(University of California, Santa Barbara)10.圣塔克魯茲校區(qū)(University of California, Santa Cruz)2005年10月，中國-加州大學(xué)系統(tǒng)“10+10”合作科研聯(lián)盟在北京成立。該合作聯(lián)盟旨在加強中美高校間的科研合作，探索高層次人才培養(yǎng)新模式，推進雙方學(xué)術(shù)與文化交流。聯(lián)盟建成后，將把重點放在對加州和中國都至關(guān)重要的涉及可持續(xù)發(fā)展的課題上。同時，通過合作研究，增加本科生、博士生和科研人員的交流，促進高層次人才培養(yǎng)，并進一步探索建立高校與政府、工業(yè)界和社區(qū)組織合作的機制。中方10所高校為：北京大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、南京大學(xué)、清華大學(xué)、上海交通大學(xué)、四川大學(xué)、同濟大學(xué)、浙江大學(xué)、中國海洋大學(xué)、中國農(nóng)業(yè)大學(xué)（按音序排名）。