1860年1月29日生于羅斯托夫省塔甘羅格市。

但契訶夫只身留在塔甘羅格，靠擔(dān)任家庭教師以維持生計(jì)和繼續(xù)求學(xué)。1879年進(jìn)莫斯科大學(xué)醫(yī)學(xué)系。1884年畢業(yè)后在茲威尼哥羅德等地行醫(yī)，廣泛接觸平民和了解生活，這對(duì)他的文學(xué)創(chuàng)作有良好影響。1904年6月，契訶夫因肺炎病情惡化，前往德國(guó)的溫泉療養(yǎng)地黑森林的巴登維勒治療，7月15日逝世。他和法國(guó)的莫泊桑，美國(guó)的歐·亨利 齊名為三大短篇小說(shuō)巨匠。