Ph.D原來指哲學博士學位【Doctor of Philosophy】，現在歐美泛指Ph.D所有學術研究型的博士。

1、Ph.D學術研究型的博士Ph.D，指哲學博士學位，源自拉丁語Philosophic Doctor。所謂哲學博士，是指擁有人對其知識范疇的理論、內容及發(fā)展等都具有相當的認識，能獨立進行研究，并在該范疇內對學術界有所建樹。因此，哲學博士基本上可以授予任何學科的博士畢業(yè)生。Ph.D是指學術研究型的博士。

2、一些學科的博士或“專業(yè)學位”博士不用Ph.D部分學科的博士畢業(yè)生通常有特別的學銜，例如醫(yī)學博士畢業(yè)生常稱為醫(yī)學博士 (M. D.), 教育學的“專業(yè)學位”博士畢業(yè)生常稱為教育博士 (Ed.D) 等。較特別的是法律博士 (Doctor of Jurisprudence/Juris Doctor, J.D.) 通常是已擁有其他學科學士學位的法學學生的基本學位而并非高級學銜。另外，文學博士(Doctor of Letters, D. Litt.)通常屬于榮譽性質，擁有人通常是已擁有另一個博士學位的學者。

3、我國博士學位授予類別我國二種情況并存，Ph.D既可以學術研究型的博士，也可以授予特別的學銜，尤其是新設立的學科，但我國逐漸興起的“專業(yè)學位”的博士一般不稱作PhD，而是每個專業(yè)各有其簡稱。