生平 1840年5月7日柴科夫斯基出生在維亞特卡省卡姆斯克-沃特金斯克附近的村莊。

父親是一位礦業(yè)工程師，1848年遷家至圣彼得堡。1850年，柴科夫斯基入圣彼得堡法律學(xué)校學(xué)習(xí)，并選修音樂課，師從Т.И.菲利波夫?qū)W習(xí)鋼琴。1859年從法律學(xué)校畢業(yè)，進入司法部任職，同時鉆研音樂。1861年入俄羅斯音樂協(xié)會的音樂班學(xué)習(xí)。1862年在音樂學(xué)習(xí)班的基礎(chǔ)上成立了俄國第1所高等音樂學(xué)校──圣彼得堡音樂學(xué)院（今列寧格勒音樂學(xué)院），柴科夫斯基成為該校第1批學(xué)生，在Н.И.扎連芭指導(dǎo)下學(xué)習(xí)和聲與復(fù)調(diào)，在А.Г.魯賓斯坦的指導(dǎo)下學(xué)習(xí)配器和作曲。由于司法部的職務(wù)與學(xué)習(xí)音樂之間的矛盾，柴科夫斯基幾經(jīng)考慮，于1863年毅然辭去司法部的工作而完全獻身于音樂事業(yè)。1865年，柴科夫斯基以優(yōu)異成績畢業(yè)于圣彼得堡音樂學(xué)院，畢業(yè)作品為康塔塔《歡樂頌》（J.C.F.席勒詩），獲得銀牌獎。同年應(yīng)Н.Г.魯賓斯坦之邀，柴科夫斯基來到莫斯科，任教于新成立的莫斯科音樂學(xué)院，并開始了緊張的創(chuàng)作活動。約10年時間，柴科夫斯基寫下了許多早期名作，其中包括3部交響曲鋼琴協(xié)奏曲、歌劇、舞劇、管弦樂序曲、室內(nèi)重奏等。由于教學(xué)任務(wù)繁重，柴科夫斯基為自己不能以全部精力投入創(chuàng)作而苦惱。但為了經(jīng)濟來源，他又不得不繼續(xù)擔(dān)任教學(xué)工作。1877年7月柴科夫斯基和А.И.米柳科娃結(jié)婚。這是一個不幸的婚姻，柴科夫斯基為此極為痛苦，不久即離異。創(chuàng)作與教學(xué)工作的矛盾和婚姻帶來的不幸，使柴科夫斯基精神負(fù)擔(dān)沉重。1876年，柴科夫斯基與梅克夫人建立了通訊友誼，這給柴科夫斯基以極大的精神安慰。梅克夫人是一位頗有文化教養(yǎng)的富孀，非常喜愛柴科夫斯基的作品。兩人在頻繁的通信中建立了深厚的友誼。梅克夫人從1877年開始，每年給予柴科夫斯基以優(yōu)厚的經(jīng)濟資助，使柴科夫斯基有可能辭去音樂學(xué)院的教職，把自己的全部精力投入創(chuàng)作。從1877年到他去世的10多年間，是柴科夫斯基在創(chuàng)作上獲得輝煌成就的時期。他的第4、第5、第6交響曲以及標(biāo)題交響曲《曼弗雷德》，歌劇《葉甫蓋尼·奧涅金》《瑪捷帕》《黑桃皇后》《伊奧蘭特》，舞劇《睡美人》《胡桃夾子》，以及《小提琴協(xié)奏曲》《意大利隨想曲》《1812序曲》以及許多浪漫曲等，都是這一時期的名作。柴科夫斯基一生中曾多次去西歐旅行，并于1891年赴美國指揮演奏自己的作品。1893年5月，柴科夫斯基接受了英國劍橋大學(xué)授予的名譽博士學(xué)位，10月28日在圣彼得堡親自指揮其《第六交響曲》的首次演出，11月6日由于霍亂癥逝世（另一說是因自殺而死）。