伯克利音樂學(xué)院始建于1945年，創(chuàng)始人是麻省理工學(xué)院教授鋼琴和作曲的勞倫伯克教授，只講授當(dāng)時還不登大雅之堂的爵士音樂。

剛開始只招收到一名學(xué)生，但隨著爵士音樂的變化與發(fā)展，該學(xué)院吸引了越來越多的有志于現(xiàn)代音樂的學(xué)生，隨之發(fā)展壯大。到了50年代，伯克利音樂學(xué)院開設(shè)的課程又增添了鄉(xiāng)村音樂、藍(lán)調(diào)以及搖滾樂。60年代，當(dāng)通俗音樂大行其道時，伯克利音樂學(xué)院增添了通俗歌曲寫作課程，使音樂創(chuàng)作者能夠充分利用先進的技術(shù)設(shè)備和音樂制作室來錄制他們的作品。到了90年代，音樂已經(jīng)成為年收入數(shù)百億元的產(chǎn)業(yè)，伯克利音樂學(xué)院又設(shè)置了音樂商業(yè)企業(yè)管理專業(yè)，以培養(yǎng)懂音樂又懂市場行銷的現(xiàn)代商業(yè)管理人才。此后，隨著音樂療法在美國的興起，伯克利音樂學(xué)院又設(shè)立了相應(yīng)專業(yè)，以培養(yǎng)下一世紀(jì)也許會流行的全新音樂醫(yī)療方法和技術(shù)。正是由于這種順應(yīng)時代的發(fā)展，伯克利音樂學(xué)院才享有盛譽。