地鐵在許多城市交通中已擔負起主要的乘客運輸任務。

莫斯科地鐵是世界上最繁忙的地鐵之一，800萬莫斯科市民平均每天每人要乘一次地鐵，地鐵擔負了該市客運總量的44%。東京地鐵的營運里程和客運量與莫斯科地鐵十分接近。巴黎地鐵的日客運量已經(jīng)超過1000萬人次。紐約的地鐵營運線路總長居世界首位，日客運總量已達到2000萬人次，占該市各種交通工具運量的60%。香港地鐵總長雖然只有43.2公里，但它的日客運量高達220萬人次，最高時達到280萬人次，如按地鐵總長折算，完全可以與上述這些城市地鐵相比美。可以想象，如果沒有地鐵，這些城市的交通狀況將會怎樣;如果沒有地鐵，這些城市也就不可能成為那樣交通發(fā)達的現(xiàn)代化大都市。節(jié)省土地：由于一般大都市的市區(qū)地皮價值高昂，將鐵路建于地底，可以節(jié)省地面空間，令地面地皮可以作其他用途。減少噪音：鐵路建于地底，可以減少地面的噪音。減少干擾：由于地鐵的行駛路線不與其他運輸系統(tǒng)(如地面道路)重疊、交叉，因此行車受到的交通干擾較少，可節(jié)省大量通勤時間。節(jié)約能源：在全球暖化問題下，地鐵是最佳大眾交通運輸工具。由于地鐵行車速度穩(wěn)定，大量節(jié)省通勤時間，使民眾樂于搭乘，也取代了許多開車所消耗的能源。減少污染：一般的汽車使用汽油或石油作為能源，而地鐵使用電能，沒有尾氣的排放，不會污染環(huán)境。