上海財(cái)經(jīng)大學(xué)源于1917年南京高等師范學(xué)校創(chuàng)辦的商科，著名社會(huì)活動(dòng)家、愛國民主人士楊杏佛任商科主任。

南京高等師范學(xué)校擴(kuò)展為國立東南大學(xué)時(shí)，為適應(yīng)商學(xué)人才培養(yǎng)的需要，商科遷址上海，于1921年成立上海商科大學(xué)，這是中國教育史上最早的商科大學(xué)，著名教育家郭秉文任校長，著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬寅初任教務(wù)主任。幾經(jīng)變革，1932年8月獨(dú)立建校，定名為國立上海商學(xué)院，時(shí)為國內(nèi)唯一的國立商科類本科高校。1950年8月，學(xué)校更名為上海財(cái)政經(jīng)濟(jì)學(xué)院，著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家孫冶方和姚耐為院長、副院長。20世紀(jì)50年代初全國高校院系調(diào)整，復(fù)旦大學(xué)、交通大學(xué)、圣約翰大學(xué)、滬江大學(xué)、廈門大學(xué)、東吳大學(xué)等20余所高校的商學(xué)院或財(cái)經(jīng)系科相繼并入，上海財(cái)政經(jīng)濟(jì)學(xué)院遂成為華東地區(qū)唯一的財(cái)經(jīng)類高等學(xué)校，云集了褚鳳儀、褚葆一、李炳煥、李鴻壽、孫懷仁、吳承禧、王惟中、楊蔭溥、龔清浩、許本怡、周伯棣、鄒依仁、薛仲三、周有光、尹文敬、劉絜敖、彭信威、胡寄窗、婁爾行等各學(xué)科著名教授。1980年3月，學(xué)校隸屬財(cái)政部領(lǐng)導(dǎo)。1985年9月，學(xué)校更名為上海財(cái)經(jīng)大學(xué)。2000年2月，學(xué)校劃歸教育部領(lǐng)導(dǎo)。