柴可夫斯基生于1840年，在距離莫斯科1000公里的votkinsk小鎮(zhèn)度過童年，在他年幼的時候，有一次他彈完鋼琴后一直在哭泣，然后大聲嚷道：有音樂，有音樂！但周圍根本沒有音樂響起，他指著自己的頭說：遠離我！遠離我！在這里。

后來的事實證明，音樂并沒有遠離柴可夫斯基，甚至他自己后來放棄公務(wù)員的職位，進行音樂的創(chuàng)作，之所以喜歡柴可夫斯基，是因為第一柴式悲劇的張力十分吸引人，第二點是因為柴式的音樂是一直基礎(chǔ)的美，即使不懂復(fù)調(diào)和聲照樣可以欣賞柴式的作品。柴可夫斯基10歲的時候進入圣彼得堡的法學院就讀，他學習了9年，這里有嚴格的紀律和同性戀。他在學生時代就已經(jīng)開始寫音樂，在這里還不懂音樂理論的他，留下了一首我的天才，我的天使，我的朋友的浪漫曲。1874年，他完成了第一鋼琴協(xié)奏曲，柴可夫斯基來看望尼古拉·魯賓斯坦的時候，他彈奏了這首協(xié)奏曲，并希望得到他的建議。柴式回憶道：“我彈奏了第一樂章，沒有一個字，沒有一點評論。那是多么的愚蠢和不能容忍，一個人為他的朋友準備了食物，他的朋友吃了，但沒有說一句話，說點什么吧！看在上帝的份上，即使不表揚，請發(fā)表點意見。我增強自己的耐心，一直彈奏到最后。沉默了許久之后，他終于開口評價整個協(xié)奏曲，他覺得這首協(xié)奏曲完全沒有價值，提出很多修改的意見”，柴可夫斯基說：“我不會修改任何一個音符！”，然后義憤填膺的走人。之后柴可夫斯基把這首協(xié)奏曲獻給了漢斯·馮·比洛，比洛去美國的時候，帶上了這首協(xié)奏曲，1875年10月25日，在波士頓首演，之后的一個月又在俄國上演，尼古拉·魯賓斯坦最終改變了自己的看法，這首協(xié)奏曲成為音樂會上的熱門曲目。基辛說他自己經(jīng)常用柴一鋼協(xié)來試鋼琴，因為開頭的和弦太棒了！莫斯科大劇院1875年委托柴可夫斯基創(chuàng)作《天鵝湖》，故事取材于俄羅斯古老的童話，由別吉切夫和蓋里采爾編劇，是柴科夫斯基最著名的代表作之一。由于原編導(dǎo)在創(chuàng)作上的平庸以及樂隊指揮缺乏經(jīng)驗，致使1877年2月20日首演失敗。 直到1895年，在彼得堡的演出，才獲得了驚人的成功。