此校在1934年成功獲選為美國大學協(xié)會的一員。

麻省理工學院的學者也在二次世界大戰(zhàn)及冷戰(zhàn)期間，致力研究旋風計算機、雷達及慣性導航系統(tǒng)，為美國國家的高科技發(fā)展貢獻良多。近一個世紀來的發(fā)展，美國麻省理工學院已經(jīng)發(fā)展成全世界極為重要的高科技知識殿堂及研發(fā)基地。因為二戰(zhàn)和冷戰(zhàn)，美國政府在自然及工程科學上大量投資，使得麻省理工學院在這段時間內(nèi)迅速發(fā)展；過去50多年麻省理工也為美國政府制造許多威力極大的高科技武器 。20世紀MIT最主要的成就是由杰·弗里斯特領導的旋風工程，其制造出了世界上第一臺能夠實時處理資料的「旋風電腦」，并發(fā)明了磁芯存儲器。這為個人電腦的發(fā)展做出了歷史性的貢獻。而在1980年代，麻省理工大力幫助美國政府研發(fā)B-2幽靈隱形戰(zhàn)略轟炸機，顯示出先進的「精確飽和攻擊」能力。2006年，美國麻省理工學院研究人員以病毒建造電池，2006年度美國高等學府捐贈基金回報排名榜，此次麻省理工學院脫穎而出，以23%的回報率力壓排名第2的耶魯大學，名列全美能力最高的大學捐贈基金。另外，麻省理工也研發(fā)了世界上第一個有人類感情的機器人。2007年1月，一位麻省理工生物系教授發(fā)現(xiàn)了一組最新的核糖核酸綱，這對未來基因的組合有偉大的突破。2007年4月，麻省理工電機系的一研究隊發(fā)明了不用電池就能使用的筆記本電腦，預計在不久的將來將會轟動整個電子市場。2007年5月，麻省理工一組太空科學研究隊發(fā)現(xiàn)了宇宙中最熱的行星（攝氏2040℃）。2009年10月23日為配合提升美國經(jīng)濟及應對金融危機的國策-新能源革命，美國總統(tǒng)歐巴馬在一拿到諾貝爾和平獎後親臨麻省理工考察并做了動員演講，再次凸顯麻省理工在美國及世界上引領新技術浪潮的領導地位諾貝爾獎得主以下只列出大約麻省理工1/4的得主彼得·戴蒙德 - 獲得2010年諾貝爾經(jīng)濟學獎；現(xiàn)任麻省理工學院教授；1963年獲得麻省理工學院管理學士學位奧利弗·威廉姆森 - 獲得2009年諾貝爾經(jīng)濟學獎；1955年獲得麻省理工學院管理學士學位阿達·約納特 - 獲得2009年諾貝爾化學獎；1970年在麻省理工學院做博士後研究保羅·克魯格曼 - 獲得2008年諾貝爾經(jīng)濟學獎；1977年獲得麻省理工學院經(jīng)濟博士學位埃克里·馬斯金 - 獲得2007年諾貝爾經(jīng)濟學獎；前麻省理工學院經(jīng)濟學教授喬治·斯穆特 - 獲得2006年諾貝爾物理學獎；1966年獲得麻省理工學院雙學士學位（數(shù)學和物理）；1970年獲得麻省理工學院物理博士學位安德魯·法厄 - 獲得2006年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎；1983年獲得麻省理工學院生物博士學位理察·施羅克 - 獲得2005年諾貝爾化學獎；現(xiàn)任麻省理工學院化學系正教授羅伯特·約翰·奧曼 - 獲得2005年諾貝爾經(jīng)濟學獎；1955年獲得麻省理工學院純數(shù)學博士學位弗朗克·韋爾切克 - 獲得2004年諾貝爾物理學獎；現(xiàn)任麻省理工學院物理系正教授羅伯特·F·恩格爾 - 獲得2003年諾貝爾經(jīng)濟學獎；前麻省理工學院經(jīng)濟學教授