美國的公立大學較多，但總體分三個體系：

1、州大學系統(tǒng)：此類大學知名度比較高，這個系統(tǒng)主要以研究型大學為主，是質(zhì)量較高的公立大學系統(tǒng)，該類大學校名一般為：XX大學XX分校，比如我們所熟知的UC系院校“加州大學洛杉磯分校”。

2、州立大學系統(tǒng)：以教學型大學為主要導向，研究水平和排名沒有州大學這么高（部分州立大學的科研水平也相當高，比如愛荷華州立大學等）但是也各有特色，比如說學生可以得到更多的就業(yè)服務等。該類大學校名一般為：“XX州立大學XX分校”，或者直接“XX州立大學”，如紐約州立大學。

3、社區(qū)大學系統(tǒng)—兩年制社區(qū)學院：社區(qū)學院提供大學前兩年的基礎(chǔ)課學分課程，入學無年齡限制，亦無須通過標準入學考試，學習時間靈活，完成2年學習后頒發(fā)兩年制副學士學位，可直接就業(yè)，也可轉(zhuǎn)入四年制知名公立大學繼續(xù)進修學士學位課程，成功畢業(yè)之后就能拿到跟其他正常入學的學生一樣的學士學位。對于一些以目前學術(shù)成績難以申請到優(yōu) 質(zhì)四年制大學的學生，社區(qū)大學其實也是一個不錯的選擇。