一，初創(chuàng)期1928年，教育家蔡元培選址杭城西子湖畔，創(chuàng)辦了中國第一所綜合性的國立高等藝術(shù)學府——“國立藝術(shù)院”。

1929年，更名為“國立杭州藝術(shù)?？茖W校”，校址位于杭州孤山，校舍包括西湖羅苑、照膽臺、蘇白二公祠等。1937年7月，日本侵華戰(zhàn)爭全面爆發(fā)。11月，上海淪陷，國立杭州藝術(shù)?？茖W校向西撤退，途經(jīng)諸暨、江西貴溪、湖南長沙，最后到達湖南沅陵。1938年，國立杭州藝術(shù)專科學校、北平藝術(shù)專科學校合并組建“國立藝術(shù)?？茖W校”，校址在沅陵沅江老鴉溪，學校租用當?shù)孛裾?、并筑造木房作臨時教室，恢復上課。1938年，為避戰(zhàn)火，學校西遷云南昆明。初借昆華中學、昆華小學校舍上課。1939年，學校復遷呈貢縣安江村。1940年，學校遷至四川璧山，呂鳳子接任校長。1942年，呂鳳子因病辭職，陳之佛接任校長，學校遷至重慶沙坪壩磐溪。1946年暑假，學校師生復員回杭。二，新生期。1950年11月，學校更名為中央美術(shù)學院華東分院，由華東文化部領(lǐng)導。1950年，中國畫系與西畫系合并為繪畫系。1952年10月，撤消實用美術(shù)系，并入中央美術(shù)學院，后又以此系為基礎(chǔ)創(chuàng)辦中央工藝美術(shù)學院。1954年，附屬中等美術(shù)學校成立，夏子頤為主任，學制四年。1955年9月，正式撤消繪畫系，建立彩墨畫、油畫、版畫三系。1956年，中央美術(shù)學院華東分院改建為杭州美術(shù)學院。1957年6月，學院從外西湖18號遷至南山路現(xiàn)址。1957年12月，彩墨畫系改為中國畫系，分人物、山水、花鳥三個專業(yè)。1958年3月，籌建工藝美術(shù)系，分設(shè)染織與裝潢設(shè)計兩個專業(yè)。1958年6月，學校更名為浙江美術(shù)學院。1958年，在民間藝術(shù)研究組的基礎(chǔ)上成立民間美術(shù)系。1960年，增設(shè)陶瓷專業(yè)；民間美術(shù)系并入工藝美術(shù)系。1967年，受“文化大革命”影響，學院被撤銷。1971年，學校遷至桐廬縣陽普大隊，在農(nóng)村辦學。1976年，“文革”結(jié)束，學院獲得了新生。三，開放期1980年，鄧小平改革，學院復校。1987年，以美術(shù)理論教研室為基礎(chǔ)成立了美術(shù)史論系。1993年，更名為“中國美術(shù)學院”。1996年6月，設(shè)計類系科調(diào)整為視覺傳達、染織與服裝、工業(yè)設(shè)計與陶瓷、環(huán)境藝術(shù)四系。1996年9月，學院上海教育基地開始辦學。1997年，上海教育基地改名為中國美術(shù)學院上海設(shè)計藝術(shù)分院。1999年，南山路校區(qū)開始整體改造。2000年，全校暫時搬至錢江南岸濱江校區(qū)過渡。2001年，成立書法系。2002年，成立新媒體系。2002年，于轉(zhuǎn)塘象山建立中國美術(shù)學院視覺藝術(shù)學院。2003年9月，南山路新校舍落成，國畫、油畫、版畫、雕塑、史論、新媒體各系及行政部門回遷，濱江校區(qū)為設(shè)計分院。