舞蹈和戲劇、音樂一樣，在穩(wěn)固與宣揚(yáng)有關(guān)新加坡多民族的象征性構(gòu)想上起了重要作用。
20世紀(jì)50年代提出了“創(chuàng)造馬來(lái)亞新文化”的口號(hào)，新文化包括三種成分：華族文化、馬來(lái)族文化和印族文化。新加坡的舞蹈家們所編排的包含各民族舞蹈元素的節(jié)目廣受歡迎。融合各民族舞蹈的表演形式讓所有的參與者彼此產(chǎn)生了友好感，和睦的社會(huì)關(guān)系令人印象深刻，有助于建立不同民族之間的友情。從觀眾的角度來(lái)看，這種象征關(guān)系也非常重要，因?yàn)樗r活地表明了由多種族群構(gòu)成的新加坡文化的多樣性。新加坡式的多民族舞蹈，是指華族、馬來(lái)族、印度族舞蹈在一個(gè)節(jié)目里同時(shí)出現(xiàn)，通過表演，表達(dá)民族和諧共處的主題。新加坡舞蹈中的多元文化主義有三個(gè)層面：一是多民族舞蹈。二是舞蹈編導(dǎo)與舞蹈員學(xué)習(xí)他民族的舞蹈，如馬來(lái)人學(xué)習(xí)華族舞蹈，華人學(xué)習(xí)印度舞，印度人學(xué)習(xí)馬來(lái)舞。三是舞蹈家們采用其他民族的題材進(jìn)行創(chuàng)作。新加坡步入現(xiàn)代化的建設(shè)進(jìn)程后，舞蹈成為文化表達(dá)的重要部分，是凝聚多民族共同體的一大媒介。舞蹈就像語(yǔ)言一樣，是交流的重要方式，文化的融合和互滲時(shí)常是自然形成的。在每一次的表演中，不同民族編舞家將自己的傳統(tǒng)文化精神、審美觀念、舞蹈動(dòng)作和技巧加以展示，在與其他舞蹈家的交流中，這種潛移默化的影響會(huì)為他們的舞蹈創(chuàng)作打開一片新天地。例如，馬來(lái)族舞蹈家就受到華族舞的影響，也在他們的舞蹈里使用紅綢或膠州秧歌的扇花。編舞家將從其他文化資源中吸收的編舞觀念整合起來(lái)，加以利用，這種博采眾長(zhǎng)的創(chuàng)作手法，體現(xiàn)于諸多編舞家的舞蹈創(chuàng)作中。先驅(qū)舞蹈家顏明理便是其中一位，她學(xué)了印度舞、馬來(lái)舞和芭蕾舞，堅(jiān)信學(xué)習(xí)與編排多民族舞蹈的重要性，她提出：“學(xué)習(xí)馬來(lái)舞或印度舞的表演知識(shí)，有助于我們領(lǐng)會(huì)我們的文化傳統(tǒng)的價(jià)值?！毙录悠抡疄榱舜龠M(jìn)多元主義文化社會(huì)的發(fā)展，成立了官方的多元文化舞蹈團(tuán)體。新加坡文化部在1970年成立了國(guó)家舞蹈團(tuán)，1971年人民協(xié)會(huì)成立了表演華族舞、馬來(lái)舞、印度舞的專業(yè)文工團(tuán)。國(guó)家舞蹈團(tuán)的首任編舞家李淑芬女士來(lái)自臺(tái)灣，在日本接受過舞蹈教育的她，熱情地投入多民族舞蹈的創(chuàng)作中。國(guó)家舞蹈團(tuán)成立后，她為該團(tuán)創(chuàng)作了大量作品，在主題和風(fēng)格上具有鮮明的地方色彩。例如在新加坡150周年紀(jì)念活動(dòng)中，她為人民協(xié)會(huì)編排的《祖國(guó)頌歌》，展現(xiàn)了新加坡從一個(gè)漁村發(fā)展成現(xiàn)代化海港的歷史進(jìn)程。在國(guó)家舞蹈團(tuán)期間，她和同事們創(chuàng)作了幾個(gè)同類風(fēng)格的作品，最為人們津津樂道的是《團(tuán)結(jié)的節(jié)奏》、《胡姬花》、《漁民舞曲》，表現(xiàn)不同民族風(fēng)雨同舟、同甘共苦的團(tuán)結(jié)精神。這些多民族舞蹈作品都呈現(xiàn)出了多民族舞蹈的新面貌，凝聚了華族、馬來(lái)族和印度族編舞家的集體智慧和心血。1987年，新加坡成立了專業(yè)芭蕾舞蹈團(tuán)，在創(chuàng)辦人及藝術(shù)總監(jiān)吳素琴和鄧添福的領(lǐng)導(dǎo)下，力求創(chuàng)新，努力探索具有新加坡多元文化色彩的芭蕾舞藝術(shù)，積累了許多不同形式的古典及現(xiàn)代芭蕾舞保留劇目。為了更好地發(fā)展新加坡的舞蹈，新加坡國(guó)家劇場(chǎng)舞蹈協(xié)會(huì)從國(guó)外邀請(qǐng)了一批有卓越成就的教師前來(lái)指導(dǎo)和主持工作。這些特邀前來(lái)的編舞家包括了西爪哇面具舞專家阿拜蘇巴加（AbaySubardja）、蘇門答臘舞蹈家碟迪魯當(dāng)（DeddyLuthan）、馬來(lái)舞蹈家納斯倫達(dá)魯薩蘭（NasrunDarussalam）、巴東舞蹈專家湯依努（TomIbnun）、爪哇日惹學(xué)派的米羅多（M.Miroto）以及來(lái)自馬來(lái)半島東北部的馬來(lái)舞蹈家阿曼奧(AhmadOmarHiIbrahim)。這些來(lái)自印度尼西亞和馬來(lái)西亞的編舞家為新加坡的馬來(lái)舞蹈注入了新鮮的血液，如巽他(Sundanese)舞、米南加（Minangkabau）舞、爪哇舞、巴厘舞、馬來(lái)民間舞和吉蘭丹宮廷舞。在外國(guó)舞蹈家的鼓勵(lì)下，新加坡的馬來(lái)舞蹈家在傳統(tǒng)馬來(lái)舞蹈上加以創(chuàng)新，廣泛地吸取了其他種族文化藝術(shù)中的精髓，在創(chuàng)作中獲得了更多的自由。除了官方舞蹈團(tuán)在各種場(chǎng)合中呈獻(xiàn)多元民族舞蹈之外，還有許多民間團(tuán)體也自發(fā)地演出多民族舞蹈。如新加坡鳳凰舞蹈團(tuán)、晉江會(huì)館舞蹈團(tuán)、華族舞蹈團(tuán)、聚舞坊、麟記舞蹈團(tuán)、福建會(huì)館舞蹈團(tuán)、舞躍舞鄉(xiāng)、武吉巴督舞蹈團(tuán)等，都在多民族舞蹈的創(chuàng)作上取得了不同程度的成功。這些舞蹈家的不懈努力，推動(dòng)了新加坡舞蹈事業(yè)穩(wěn)步向前發(fā)展。在新加坡，不僅專業(yè)的表演團(tuán)體支持多元舞蹈相融合的活動(dòng)，許多學(xué)校也鼓勵(lì)來(lái)自不同族群的學(xué)生一起演出多民族舞蹈。從1966年開始，教育部舉辦了“青年節(jié)”，為學(xué)校的孩子們提供了欣賞其他民族舞蹈以及學(xué)習(xí)多種民族舞蹈的機(jī)會(huì)。新加坡的學(xué)校每年都會(huì)在7月21日這一天慶祝種族和諧，在這一天，學(xué)生們會(huì)欣賞到華族舞、印度舞和馬來(lái)舞，以及主要由以上三大民族學(xué)生聯(lián)合出演的“多民族舞蹈”。此外，新加坡國(guó)內(nèi)還會(huì)舉辦舞蹈節(jié)，涵蓋芭蕾舞、現(xiàn)代舞、弗朗明哥、另類實(shí)驗(yàn)作品、傳統(tǒng)舞等舞蹈類型，相比于戲劇或音樂等其他早就在新加坡培養(yǎng)了穩(wěn)固觀眾群的表演藝術(shù)形式，舞蹈雖仍顯“小眾”，但已有一部分人通過舞蹈節(jié)的演出和活動(dòng)，逐漸萌發(fā)了對(duì)舞蹈的熱情。多民族舞蹈在新加坡的文化進(jìn)程中走過了一段漫長(zhǎng)的道路，它的象征意義得到了參與者的理解與支持。多民族舞蹈是多民族團(tuán)結(jié)互助的象征，通過舞蹈表達(dá)對(duì)不同族群的友好。舞蹈作為一種文化符號(hào)，在新加坡被華人、馬來(lái)人和印度人廣為沿用，其意義則依舞蹈家自身的理解而有所不同。正如在舞蹈中看到的一樣，個(gè)體和總體的關(guān)系是和諧的。新加坡多民族舞蹈的象征性在凝聚了個(gè)人舞蹈風(fēng)格的同時(shí)保留了差異性，更多是包容的意義。如今，在文化符號(hào)“共同形式”的框架下，新加坡的舞蹈家努力創(chuàng)作出具有個(gè)性的舞蹈，不斷地將差異性轉(zhuǎn)換成藝術(shù)的統(tǒng)一性。文化符號(hào)將舞蹈演出的參與者，即表演者與觀眾聯(lián)合起來(lái)，他們以舞蹈作為表達(dá)方式，向觀眾展示著共同的價(jià)值觀和文化認(rèn)同。毫無(wú)疑問，多民族舞蹈加深了新加坡不同種族和宗教之間的理解，增強(qiáng)了社會(huì)凝聚力?，F(xiàn)今，新加坡種類紛繁的舞蹈已在世界的舞臺(tái)上嶄露頭角，編導(dǎo)們通過舞蹈讓觀眾感受到作品所傳達(dá)的信息、能量和感動(dòng)，并經(jīng)由舞蹈對(duì)現(xiàn)實(shí)折射出鏡像，緊貼時(shí)代脈搏，觀覽世界動(dòng)向。多元主義精神鼓舞了來(lái)自不同種族和文化背景的舞蹈家創(chuàng)新發(fā)展并構(gòu)建成一種新加坡特色的多元文化主義舞臺(tái)藝術(shù)。現(xiàn)代舞
