巴金,原名李堯棠,字帶甘，“巴金”為筆名,“巴”為紀(jì)念留學(xué)法國期間結(jié)識的一位巴姓同學(xué)，“金”取自俄國社會活動家無政府主義者克魯泡特金。

曾用筆名還有王文慧、歐陽鏡蓉、余一、余三等。

1904年11月25日(清光緒三十年十月十九日)出生于四川成都正通順街的一個士紳大家庭。其父李道河曾任廣元知縣，辛亥革命前夕辭官還鄉(xiāng)，1914年、1917年,母親與父親相繼病故。五四運(yùn)動爆發(fā),新思潮傳人四川，巴金兄弟收集傳閱《新青年、《每周評論》《新潮》《星期評論》、《少年中國》、《北京大學(xué)學(xué)生周刊》等刊物。

1920年,祖父亡故，叔父們鬧著分家。同年，巴金入成都外國語專門學(xué)校。他廣泛閱讀外國文學(xué)作品，受李石曾所譯克魯泡特金的告少年及波蘭作家廖抗夫的三幕劇夜未央影響，開始接受無政府主義思想。在成都學(xué)生刊物《半月》上發(fā)表文章，討論無政府主義和時事，并參與該刊編輯，后又參與成立成都無政府主義青年組織“均社”，自稱安那其主義者。

1922年與吳先優(yōu)等辦刊物平民之聲，并開始在《時事新報》副刊《文學(xué)旬刊》發(fā)表新詩和散文。

1923年，巴金與三哥李堯林離開四川，赴上海求學(xué)，先入南洋中學(xué),年底轉(zhuǎn)人南京東南大學(xué)附屬高級中學(xué)補(bǔ)習(xí)班。

1925年中學(xué)畢業(yè)到北京投考北京大學(xué)，旋因病南歸上海。在上海期間，巴金積極參與無政府主義學(xué)說的討論與宣傳。他與出生于俄國的無政府主義者高德曼建立了通信聯(lián)絡(luò)，并視其為“精神上的母親”。所譯介無政府主義學(xué)說中，較為重要的是克魯泡特金的《面包略取》。

1926年,巴金等在上海發(fā)起創(chuàng)辦無政府主義刊物《民眾》。

1927年,巴金赴法國求學(xué)。留學(xué)期間，巴金大量閱讀有關(guān)法國大革命歷史的著作，與各國無政府主義者廣泛聯(lián)系,并參與了營教被美國法院判處死刑的無政府主義者薩柯和凡宰特的活動,并翻譯克魯泡特金的《人生哲學(xué):其起源及其發(fā)展（上篇）》。這一時期,巴金的文學(xué)創(chuàng)作亦跨出關(guān)鍵性一步。他以軍閥統(tǒng)治下青年革命者的苦悶、反抗和犧牲為主題,寫作第一部中篇小說《滅亡》，連載于1929年上海《小說月報》第1至4期,從而在文壇嶄露頭角。

1928年底，巴金回到上海，參加上海世界語學(xué)會，編輯該會機(jī)關(guān)刊物《綠光》，繼續(xù)從事無政府主義的探討與宣傳活動。