從遠(yuǎn)古到漢代的木結(jié)構(gòu)的形式迄今未能完全了解，仍在探索中。

從半坡遺址到商代盤龍城遺址、西周周原建筑遺址、漢代禮制建筑、石闕等，雖已有復(fù)原研究，但還都未能得出系統(tǒng)的結(jié)論，只能看出一些脈絡(luò)：

①殷商的墓室均用井干式結(jié)構(gòu)，后代雖不普遍使用，但在木結(jié)構(gòu)發(fā)展史中卻有重要作用。

②自商代至戰(zhàn)國宮殿遺址中已發(fā)掘的平面柱網(wǎng)布置，均縱向成行列而橫向常不成行列。據(jù)此可推斷屋架構(gòu)造，系以縱架為主，直至漢代仍有應(yīng)用，故縱架應(yīng)是早期普遍使用的構(gòu)造形式。后來，遼金時期偶然也有使用縱架承托橫架的構(gòu)造，那是經(jīng)過改進(jìn)提高的縱架。

③自西周開始已用櫨斗作為結(jié)合柱、梁的構(gòu)件，以后逐步發(fā)展成櫨斗上用拱、昂等組合成鋪作（見斗拱）的復(fù)雜構(gòu)造形式?，F(xiàn)在知道最早的關(guān)于具體的結(jié)構(gòu)形式的記錄，是宋代《營造法式》中的殿堂結(jié)構(gòu)、廳堂結(jié)構(gòu)、簇角梁結(jié)構(gòu)三種。根據(jù)現(xiàn)存實例，可以推斷這三種結(jié)構(gòu)至少在唐初即已普遍應(yīng)用。它們的特點如下所述。殿堂結(jié)構(gòu)：全部結(jié)構(gòu)按水平方向分為柱額、鋪作、屋頂三個整體構(gòu)造層,自下至上逐層安裝,疊壘而成。如造樓房，只須增加柱額和鋪作層（平坐）即可。應(yīng)用這種結(jié)構(gòu)的房屋，平面均為長方形。有四種地盤分槽形式，即金箱斗底槽、雙槽、單槽和分心斗底槽。廳堂結(jié)構(gòu)：用橫向的垂直屋架。每個屋架由若干長短不等的柱梁組合而成，只在外檐柱上使用鋪作。每兩個屋架間用椽、襻間等連接成間。每座房屋的間數(shù)不受限制，屋架只要椽數(shù)、相應(yīng)步架的椽平長相等，各屋架所用梁柱數(shù)量、組合方式可以不同，因此不必規(guī)定平面形式。廳堂結(jié)構(gòu)施工較殿堂結(jié)構(gòu)簡便，但不宜建造多層房屋。用廳堂結(jié)構(gòu)建造小規(guī)模房屋，不用鋪作，稱為"柱梁作"，應(yīng)用普遍。現(xiàn)存實例中，還有一種綜合殿堂和廳堂結(jié)構(gòu)的形式，如奉國寺大殿，用縱、橫、豎三個方向的柱、梁、鋪作等構(gòu)件，互相交錯，組成一個整體，施工繁難，遼金以后未見再用。簇角梁結(jié)構(gòu)：用于正圓或正多邊形平面的建筑，每個柱頭上的角梁與中心的棖桿（雷公柱）相交，組成圓或方錐形屋頂。在明清官式建筑中,殿堂結(jié)構(gòu)僅存表面形式,實際均為廳堂結(jié)構(gòu)，稱"大木大式"。普遍應(yīng)用的"柱梁作"，稱為"大木小式"。而簇角梁，則稱為"攢尖"，多用于小型亭榭。此外，在長江流域和東南、西南地區(qū)，習(xí)慣用穿斗式構(gòu)架。它與廳堂結(jié)構(gòu)同屬橫向垂直的屋架，但廳堂結(jié)構(gòu)由逐層抬高而減短的梁承受檁和屋頂?shù)闹亓?，故稱抬梁式構(gòu)架。穿斗架用柱直接承檁，不用梁，柱間穿枋僅是連系構(gòu)件。構(gòu)件種類 大木作結(jié)構(gòu)構(gòu)件，按功能可分為12類。其中拱、昂、爵頭、斗4類屬鋪作構(gòu)件。根據(jù)《營造法式》作如下介紹：

①形制。殿堂型構(gòu)架內(nèi)、外柱同高，柱頭以上為一水平鋪作層，再上即為貫通整個房屋進(jìn)深方向，隨屋面坡度疊架的梁。廳堂型構(gòu)架內(nèi)柱升高，沒有貫穿整幢房屋進(jìn)深方向的大梁，在柱間使用較短的梁疊架起來。

②柱。大多加工成梭形，外檐四周的柱子帶有生起和側(cè)腳。

③梁。露明的梁稱為明伏，被天花遮住的梁稱為草伏，明伏有的加工成月梁形式。按每根梁長度和位置的不同稱謂,如檐伏、乳伏、平梁、搭牽等。梁的長度以椽架來衡量，一椽架即指一條架在兩伏之上的椽子的水平長度，一般梁的長度為幾個椽架的長度即稱幾椽檐伏，但兩椽架長的梁在構(gòu)架最上一層的稱為平梁，在內(nèi)外柱之間的稱為乳伏,處于乳伏之上一椽架長的梁稱為搭牽。

④鋪作。在梁柱交點的斗拱形成鋪作層，它既能加強(qiáng)構(gòu)架的整體性，又能巧妙地吸收、傳遞來自不同方向的荷載，是抬梁式構(gòu)架中起結(jié)構(gòu)作用的重要部分。