我國留學生最早可以追溯到1847年，當時清政府派遣了一批留學生前往美國學習科技和文化知識。

這一舉措是為了彌補清朝科技落后的狀況，提高國家實力和競爭力。這批留學生中最著名的是嚴復和林則徐，他們在美國學習期間接觸到了西方先進的思想和文化，對中國的文化和社會產生了深遠的影響。從此以后，我國留學生的數量和規(guī)模不斷增長，留學已經成為了我國培養(yǎng)高素質人才和提高國際競爭力的重要途徑。