加拿大動畫產業(yè)起步較晚，因地理位置毗鄰美國，其動畫發(fā)展多少受到來自對方的影響。
近年來，加拿大已成為全球數字動畫的領頭羊，掌握著最尖端的動畫技術，同時難能可貴地保留了藝術和實驗的傳統。加拿大人拉奧·巴爾是早期動畫產業(yè)的重頭人物，但除了身在紐約的巴爾，以及其他一些加拿大藝術個體戶如沃爾特·斯瓦菲爾德（Walter Swaffield）、哈羅德·佩伯蒂 （Harold Peberdy）和布萊恩·福萊爾（Bryant Fryer）等人的工作外，加拿大的動畫一直沒什么起色， 直到兩個歐洲人的到來才使情況出現了轉變。
1939年約翰·格里爾遜（John Grierson）以加拿大國家電影局（NFB）首任局長的身份從英國來到加拿大，并于1941年任命蘇格蘭人諾曼·麥克拉倫（Norman Mclaren）為NFB動畫部部長。NFB的最初任務是進行戰(zhàn)時宣傳，但在這一領域和迪士尼進行了一些合作后，NFB動畫部門開始拋棄主流賽璐璐動畫，轉而投向實驗動畫的探索，以求形成加拿大本國特色，從而把自己同美國的商業(yè)主流動畫區(qū)分開來。NFB在這一探索上取得巨大成功，獲獎超過五千余項，其中包括七十項奧斯卡獎提名。加拿大由此贏得了世界動畫中心的榮譽稱號。麥克拉倫1952年的真人定格動畫經典《鄰居》（Neighbours）就是NFB實驗氛圍下的產物，本片還神奇地獲得了當年的奧斯卡最佳紀錄短片獎。
