1、基本條件不同：；公費出國留學的申請人應具備如下條件：政治條件、業(yè)務條件、外語條件、健康條件四大條件。

自費留學不受學歷、年齡的限制，凡具備條件者，均可申請自費到國外上大學(?？啤⒈究?、讀研究生或進修。；

2、基本要求不同：；國家公費出國留學人員必須履行按期回國服務的義務，并與國家留學基金管理委員會簽定《資助出國留學協(xié)議書》。自費留學則不需要這些限定條件，家庭現(xiàn)有及未來幾年的經(jīng)濟收入是否足以支付孩子留學所需的基本費用，包括學費及生活費等，這應成為出國留學的重要依據(jù)之一；

3、回國要求不同：；《資助出國留學協(xié)議書》由選派單位和公派出國留學人員雙方簽字，并經(jīng)公證機關(guān)公證后生效。如留學人員不按協(xié)議規(guī)定履行回國服務的義務，則應償還出國留學期間的全部費用。自費出國留學相對自由，畢業(yè)后可以留在海外發(fā)達國家，也可以回國。