1935年，舒乙出生，兩年后“七七事變”爆發(fā)。

用舒乙自己的話說(shuō)，“好日子就過(guò)了兩年”，之后就是和所有中國(guó)百姓一樣，遭遇貧窮、物價(jià)飛漲、流離失所……但作為老舍唯一的兒子，在舒乙成長(zhǎng)過(guò)程中，也深受家庭氛圍熏陶：雖然物質(zhì)條件很惡劣，但是所接觸到的人的思想是活躍的。他曾回憶，自己小時(shí)候像所有的小孩一樣喜歡亂涂亂畫(huà)，媽媽又在北平出逃的時(shí)候帶過(guò)兩三張齊白石的畫(huà)，自己覺(jué)得這可能是非常好的東西，也想跟著畫(huà)兩筆。父親很欣賞這種興趣，可父親在功課上不會(huì)給半點(diǎn)指導(dǎo)。父親覺(jué)得，人不管怎么樣一定有他自己的特長(zhǎng)。動(dòng)蕩中度過(guò)童年的舒乙，于上世紀(jì)50年代留學(xué)蘇聯(lián)，攻讀化學(xué)工藝木材水解專(zhuān)業(yè)。他曾對(duì)媒體直言，學(xué)習(xí)這樣的專(zhuān)業(yè)，完全是服從國(guó)家的分配，當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)的情況很貧苦，國(guó)家卻拿出很多的資金供出國(guó)留學(xué)的學(xué)生，在這里學(xué)習(xí)的學(xué)生很多都是國(guó)內(nèi)精選出來(lái)的出類(lèi)拔萃的學(xué)生，所以來(lái)到蘇聯(lián)，都非?？炭嗟貙W(xué)習(xí)，就是一心一意地為了報(bào)效祖國(guó)，學(xué)有所成。“那時(shí)候除了周日的時(shí)間會(huì)有一小會(huì)時(shí)間空閑，其他的時(shí)間都是整天的泡在圖書(shū)館里看書(shū)。”5年的留學(xué)生涯即將結(jié)束的時(shí)候，校長(zhǎng)看著成績(jī)冊(cè)，翻看每一頁(yè)，除了5分就是優(yōu)秀，吃驚的校長(zhǎng)一直夸贊。