美國親屬移民分近親親屬和優(yōu)先親屬兩類。

前者不受移民法上每年的配額限制，而后者則要受配額限制。優(yōu)先親屬又按其關(guān)系劃分成四種優(yōu)先類別。

1. 不受配額限制的近親親屬 這里所說的近親親屬僅指美國公民的近親屬，不包括綠卡持有人(永久居民)的近親屬。具體來說，包括美國公民的配偶和未滿21歲的未婚子女，以及已滿21歲的美國公民的父母。這里所說的“配偶”，是指合法的異性丈夫或妻子。美國移民法還不承認(rèn)同性戀“配偶”。這里所說的“未滿21歲的未婚子女”，并不僅限于 美國公民的親生子女，還包括美國公民的配偶與其前妻或前夫所生的18歲以下的未婚子女，以及美國公民合法領(lǐng)養(yǎng)的16歲以下的未婚子女。所謂“未婚”，包括從未結(jié)過婚，或配偶死亡，離異，或由於其他法律上的原因造成婚姻無效的各種情況。凡是屬於這一類別的美國公民的近親屬，可以在任何時(shí)候申請(qǐng)移民美國而毋須等待排期。

2. 受配額限制的優(yōu)先親屬，包括以下四類：(1) 第一優(yōu)先：美國公民年滿21歲的已婚子女；(2) 第二優(yōu)先A類：美國永久居民的配偶，或是不滿21歲的未婚子女；第二優(yōu)先B類：美國永久居民年滿21歲或21歲以上的未婚子女；(3) 第三優(yōu)先：美國公民的已婚子女；(4) 第四優(yōu)先：美國公民的兄弟姐妹。這里所說的“兄弟姐妹”，包括同父同母的親兄弟姐妹，同父異母/同母異父的繼兄弟姐妹，以及被領(lǐng)養(yǎng)的養(yǎng)兄弟姐妹。美國國務(wù)院每個(gè)月會(huì)公布一份簽證排期表(Visa Bulletin)，公布各種優(yōu)先類別的移民申請(qǐng)的優(yōu)先日期。受配額限制的優(yōu)先親屬移民必須等優(yōu)先日期排到之后才能調(diào)整成移民身份或到領(lǐng)事館面談。總體來說，優(yōu)先類別越靠后，需要排隊(duì)等待的時(shí)間就越長(zhǎng)。例如，第一優(yōu)先的申請(qǐng)一般要等待4到5年，而第四優(yōu)先則要等待長(zhǎng)達(dá)12年之久！