湖北建始縣人。

吳國禎著有《中國的傳統(tǒng)》一書。在中國近現(xiàn)代歷史上，吳國楨是惟一先后擔(dān)任過中國四大省市長官的人物。

1933年吳國楨任漢口市長，盡心市政建設(shè)，曾主持修建沿江大堤和沿江大道，戰(zhàn)時復(fù)為保衛(wèi)大武漢，作出積極貢獻(xiàn)。

1939年吳氏又任戰(zhàn)時陪都重慶市長，實施疏建并重、城鄉(xiāng)并重、心物并重三個"并重"綱領(lǐng)，并積極修建防空洞，以減少日本軍機(jī)轟炸重慶的損失。

1946年任上海特別市長，竭力控制財政預(yù)算，取締黑市和奸商，試圖穩(wěn)定瀕臨崩潰的財政經(jīng)濟(jì)。

1949年再任臺灣省主席兼保安司令，協(xié)助蔣氏父子穩(wěn)定臺灣的統(tǒng)治。