媽媽這個稱呼，來自我國唐宋時期。

古時，其媽的原意不是稱呼娘親的，它有兩種稱呼：

一是在上古時的中原地區(qū)，人們就把女人的乳房稱為媽。那時不是喊媽，而是說媽。比如有人說某女人的兩個奶頭，他會對人說：你看，那個女人的倆媽多大？你看到沒有？二是古時，貴族人生小孩要找傭人奶媽抱孩子喂奶，是以稱喂奶人為媽媽?；蚍Q姆姆，或你媽姆。在過去的幾千年中，中原古人叫媽即稱娘。也有稱母和嬸的。(現(xiàn)在嬸是叔父的妻子)。而爸爸在古代叫爹，也有叫伯或大的(現(xiàn)在伯和大均為父親的哥哥和弟弟)。這些對爹娘的稱呼沿用幾千年，直到上世紀八十年代才改變?yōu)榘謰屃?。在我國，最早喊爹娘為爸媽的，是清朝末期和民國時，它是有西方傳教士進入中國后，引進西方人對爹娘的新興稱呼。初為皇親或貴族興起，后有留學人或工商人學洋人洋相而在國內慢慢興起，六七十年代，只有大城市才有此稱呼，但也不完全，農村幾乎沒有。七十年代末，農村開始學洋，有權有錢有地位的家庭開始喊起，而且還不好意思，感覺很別扭。但隨著社會和形勢的發(fā)展，進入八十年代后，農村也已遍地普及喊爸媽了。爸媽一詞，國家沒有明文規(guī)定，不在憲法之內，國家和政府也沒有強迫。這是全社會踉隨形勢發(fā)展的意愿，自行興起來的。這是百分之百的國人踉學西洋的特點。這是西方傳教的爹娘稱呼的改變。而國內的古文獻所指媽媽并非指娘親也。