哲學思想洛克是不列顛經(jīng)驗主義的開創(chuàng)者，雖然他本人并沒有完全貫徹這種哲學思想。

洛克認為人類所有的思想和觀念都來自或反映了人類的感官經(jīng)驗。他拋棄了笛卡爾等人的天賦觀念說，而認為人的心靈開始時就像一張白紙，而向它提供精神內(nèi)容的是經(jīng)驗（即他所謂的觀念）。觀念分為兩種：感覺(sensation)的觀念和反思(reflection)的觀念。感覺來源于感官感受外部世界，而反思則來自于心靈觀察本身。與理性主義者不同的是，洛克強調(diào)這兩種觀念是知識的唯一來源。洛克還將觀念劃分為簡單觀念和復雜觀念，不過并沒有提供合適的區(qū)分標準。我們唯一能感知的是簡單觀念，而我們自己從許多簡單觀念中能夠形成一個復雜觀念。洛克還主張感官的性質(zhì)可分為“主性質(zhì)”和“次性質(zhì)”。洛克相信世界是由物質(zhì)構(gòu)成的，物質(zhì)的主性質(zhì)包括了形狀、運動或靜止、數(shù)目等和物質(zhì)不可分離的那些性質(zhì)，而次性質(zhì)則包括了顏色、聲音、氣味等其他各種性質(zhì)。洛克認為主性質(zhì)就在物體里，次性質(zhì)只在知覺者中。在這問題上洛克是追隨笛卡爾的二元論學說，同意有些性質(zhì)是可以用人的理智來了解的。洛克的哲學思想雖然并沒有一貫性（20世紀另外一名英國哲學家伯特蘭·羅素曾經(jīng)批評洛克以“零碎的方式處理哲學問題”），且有很多漏洞，不過卻對后來的哲學家起到很大的影響。洛克開創(chuàng)的經(jīng)驗主義被后來的喬治·貝克萊以及大衛(wèi)·休謨等人繼續(xù)發(fā)展，成為歐洲的兩大主流哲學思想。政治思想雖然在哲學上洛克成就十分重要，不過他在政治及政治學說上的影響恐怕對后人更為巨大。洛克是第一個系統(tǒng)闡述憲政民主政治以及提倡人的“自然權(quán)利”的人，他主張要捍衛(wèi)人的生命、自由和財產(chǎn)權(quán)。他的政治理念也深遠地影響了美國、法國、英國以及其他的西方國家。

1689到1690年寫成的兩篇《政府論》是洛克最重要的政治論文。第一篇是對羅伯特·費爾默爵士的《先祖論即論國王之自然權(quán)》的反駁。洛克極力并有效地駁斥了費爾默的君權(quán)神授的主張。在第二篇中洛克主張統(tǒng)治者的權(quán)力應來自于被統(tǒng)治者的同意，建立國家的唯一目的，乃是為了保障社會的安全以及人民的自然權(quán)利。當政府的所作所為與這一目的相違背的時候，人民就有權(quán)利采取行動甚至以暴力的方式將權(quán)力收回。洛克也支持社會契約論。不過他也強調(diào)社會契約論是可以廢除的。他也認為每一個人都是平等的，在一個人沒有損害另一人利益的情況下可以自行其事。他也提倡個人財產(chǎn)的合理性，認為個人有權(quán)擁有通過勞動所獲得的合法財產(chǎn)。洛克提出的人所擁有的“自然權(quán)利”(natural rights)就包括了生存的權(quán)利，享有自由的權(quán)利以及財產(chǎn)權(quán)。洛克還第一個倡導了權(quán)力的分配，他把政治權(quán)力分為立法權(quán)、執(zhí)行權(quán)和外交權(quán)三種，認為行立法機關(guān)應當高于行政機關(guān)，防止專政。這方面的理論由后來的法國哲學家孟德斯鳩(Montesquieu)繼續(xù)發(fā)展，并對美國的三權(quán)分立制政體產(chǎn)生了一定的影響。洛克的政治思想對后來的政治發(fā)展起到了極大的作用。洛克的自由主義被美國奉為神圣，成為民族理想。他的思想深深影響了托馬斯·杰弗遜等美國政治家，并且在美洲引發(fā)了一場轟轟烈烈的革命浪潮。洛克的影響在法國則更為激烈。伏爾泰是第一個將洛克等人的思想傳到法國去的人，法國后來的啟蒙運動乃至法國大革命都與洛克的思想不無關(guān)系。洛克第一次系統(tǒng)地提出"天賦人權(quán)"學說.他把在英國革命終提出的各種基本要求概括為自由權(quán),生命權(quán)和財產(chǎn)權(quán),并把它們說成是天賦人權(quán).