剪辮子是清末時期。

1911年10月，辛亥革命武昌起義成功，推翻了滿清王朝，成立了中華民國江西軍政府，同時實施了除舊布新措施。首由軍政府貼出剪辮告示：自武昌起義推翻清帝，重振漢室，凡我同胞，一律剪去胡辮。剪辮歷史背景剪辮，最早開始于在海外定居的華僑及暫居海外的華人（主要是流亡的革命派、維新派及留學生），前者為與當?shù)厣鐣L同俗，后者又加有明顯的反清色彩。時間始于1895年，至1905年左右蔚然成風。早在1895年10月，廣州起義事敗后，孫中山與陳少白、鄭士良逃亡日本。孫中山抵橫濱后斷發(fā)改裝，以示與清廷決絕和革命到底的決心。孫中山等革命者剪發(fā)易服，不是什么稀罕事。但事實上，來自民間的剪辮呼聲，也已有多年。獨立撰稿人傅國涌曾撰文指出，剪辮之風，并非因辛亥革命的到來才興起，從晚清開始，有識之士就不斷呼吁剪辮子，一些大膽的言論也隨之出現(xiàn)。

1903年1月15日，天津《大公報》的征文題目赫然竟是《剪辮易服說》。

1903年3月15日，《大公報》刊出征文第一名獲得者朱志父的《剪辮易服說》，他力主剪辮易服，認為這和廢弓矢、立學堂一樣，都是因時制宜之舉。并希望從皇帝開始改穿西裝，把剪辮易服與尚武精神、強健體魄聯(lián)系在一起?！洞蠊珗蟆钒凑Z稱之新中國特別精神，喚二百余年來不醒之沉夢，呼數(shù)百萬方里不返之國。據(jù)當年10月媒體報道，江南之新學國民及留學生多剪去辮發(fā)，參加鄉(xiāng)試時只好裝假辮子入場考試。而胡適回憶，在上海中國公學讀書時，還有一些激烈的同學往往強迫有辮子的同學剪去辮子。

1903、1904、1906年，《大公報》先后三次發(fā)起以剪辮易服為中心的征文大討論，發(fā)表了數(shù)篇關于剪辮易服的文章。這一切，都為后來剪發(fā)易服大行其道營造了一定的輿論氛圍。國內剪辮之風首先興起于學界與軍界，且官方并不嚴禁，表明清廷統(tǒng)治的衰弱。

1903年以后，學生剪辮不乏其人，遇有科舉考試，則戴上假發(fā)辮。剪辮留學生從外洋回鄉(xiāng)，行游市中，人們不但見多不怪，且贊之曰時尚。學堂學生剪辮，學堂監(jiān)督如此表態(tài)：辮發(fā)有無，雖屬無關輕重，然此事尚未奉有明文，故已飭令諸生暫緩辦理。