學校1958年創(chuàng)建于北京，原名北京電力學院，長期隸屬于國家電力部門管理。

1969年，學校遷至河北邯鄲，1970年遷到保定，更名為河北電力學院。

1978年經(jīng)國務院批準為全國重點大學，同年更名為華北電力學院。

1995年，華北電力學院與北京動力經(jīng)濟學院合并組建為華北電力大學。

2003年3月，學校由原國家電力公司劃轉教育部管理，正式成為教育部直屬高校。

2005年10月，經(jīng)教育部批準，學校校部由設在保定變更為設在北京，分設華北電力大學（保定）校區(qū)。截至2020年10月，學校占地1600余畝，建筑面積100余萬平方米，一校兩地（北京、保定）三校區(qū)，兩地實行實質性一體化管理；有教職工3千余人，全日制本科生為24503人，全日制碩士生8186人、博士生1216人，外國留學生1004人。