1956年，也就是錢學(xué)森歸國(guó)后的第二年，他受周總理委托起草了《建立我國(guó)國(guó)防航空工業(yè)意見(jiàn)書》，這份文件成為中國(guó)導(dǎo)彈研制工程的指導(dǎo)方案，很快投入實(shí)施。

同時(shí)，電影中連凱飾演的科學(xué)家友來(lái)，原型是錢學(xué)森的同門師兄弟，科學(xué)家郭永懷。郭錢二人當(dāng)年一起考取“庚款留學(xué)”赴美，郭永懷是流體力學(xué)專家，繼錢學(xué)森之后也于1956年回國(guó)。

1960年郭永懷經(jīng)錢學(xué)森力薦，主導(dǎo)中國(guó)原子彈力學(xué)方面的研究，也是為“兩彈一星”做出卓越貢獻(xiàn)的元?jiǎng)住Ｔ诠缿鸦貒?guó)的同一年，錢學(xué)森擔(dān)任當(dāng)時(shí)國(guó)防部第五研究院院長(zhǎng)，負(fù)責(zé)中國(guó)的導(dǎo)彈/火箭研究工作。研究院位于當(dāng)時(shí)北京西郊，周圍荒草密布。但就是這所簡(jiǎn)陋的研究院，匯聚了當(dāng)時(shí)中國(guó)乃至世界最頂尖的導(dǎo)彈研究人才。眾所周知，“兩彈一星”研制算不算成功，最終都需要真刀真槍地走上發(fā)射場(chǎng)，經(jīng)過(guò)一次次發(fā)射檢驗(yàn)才算合格。為了保密需要，以及最小限度減弱導(dǎo)彈發(fā)射對(duì)周邊群眾的傷害，1958年毛主席最終批準(zhǔn)在內(nèi)蒙古額濟(jì)納旗建立酒泉導(dǎo)彈試驗(yàn)基地，也就是后來(lái)我們熟悉的酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心。這座導(dǎo)彈試驗(yàn)基地雖然以酒泉命名，但它最初并不在甘肅酒泉，而是在內(nèi)蒙古額濟(jì)納旗?；臒o(wú)人煙的大西北雖然適合導(dǎo)彈發(fā)射，但生活條件卻極為艱苦。另外作業(yè)方式全靠人背肩扛，幾乎沒(méi)有重型機(jī)械設(shè)備。蘇聯(lián)顧問(wèn)看到我們用如此原始的作業(yè)方式建設(shè)導(dǎo)彈發(fā)射基地，預(yù)判建設(shè)起碼要15年，但中國(guó)軍人靠雙手只用3年時(shí)間就在這黃沙漫天的戈壁建立起一座導(dǎo)彈基地。

1962年3月21日，東風(fēng)2號(hào)導(dǎo)彈在酒泉基地進(jìn)行首次飛行試驗(yàn)，但這次試射失敗，發(fā)射后沒(méi)多久導(dǎo)彈失控墜落。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)2年多的論證改進(jìn)，東風(fēng)2號(hào)導(dǎo)彈于1964年再次試射并取得成功，命名為東風(fēng)-2A。在錢學(xué)森負(fù)責(zé)的導(dǎo)彈部分成功后，原子彈也傳來(lái)好消息。

1964年10月16日，中國(guó)自行制造的第一顆原子彈在羅布泊爆炸。最終，包括核彈爆炸裝置在內(nèi)的數(shù)萬(wàn)個(gè)零部件，從祖國(guó)各地運(yùn)往酒泉導(dǎo)彈發(fā)射基地。

1966年10月27日東風(fēng)-2A導(dǎo)彈攜帶原子彈彈頭，從酒泉發(fā)射擊中800多公里外的羅布泊彈著點(diǎn)，標(biāo)志著兩彈結(jié)合成功，中國(guó)從此擁有了核打擊力量。在電影《錢學(xué)森》結(jié)尾，晚年的錢學(xué)森夫婦攜手走在一起。錢學(xué)森說(shuō)出自己對(duì)妻子蔣英的歉意：“如果你不是嫁給我，你會(huì)成為中國(guó)最好的女高音歌唱家”。但蔣英卻并沒(méi)有感到遺憾而是光榮，因?yàn)橹袊?guó)可以沒(méi)有像蔣英那樣的歌唱家，卻不能缺少像錢學(xué)森那樣的科學(xué)家。