海關，是國家的進出關境監(jiān)督管理機關。

這個定義表明海關的權力授自國家，是代表國家在進出關境環(huán)節(jié)實施監(jiān)督管理的機關。中國在沿海、邊境或內陸口岸設立的執(zhí)行進出口監(jiān)督管理的國家行政機構。它根據(jù)國家法令，對進出國境的貨物、郵遞物品、旅客行李、貨幣、金銀、證券和運輸工具等實行監(jiān)管檢查、征收關稅、編制海關統(tǒng)計并查禁走私等任務。