在電視劇《覺醒年代》當中，青年胡適一出場就得到了陳獨秀的極力推薦，親自迎接，校長蔡元培也對他委以重任。

胡適到底是怎樣的一位青年才俊呢？用現(xiàn)在的話來說，胡適是一名妥妥的學霸。出生于1891年12月17日，清朝光緒年間，江蘇省松江府川沙縣（今上海市浦東新區(qū)）。在我們還在學寫字的時候，8歲的胡適開始讀《水滸傳》，進了私塾。

1901年，10歲的胡適開始讀《資治通鑒》，也就是在同一年，八國聯(lián)軍攻入北京，簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》。與此同時，新文化、新思想不斷向中國傳播嚴復譯《天演論》，開始接觸梁啟超文和鄒容的《革命軍》1904年，13歲的胡適入梅溪學堂讀書，開始接觸梁啟超文和鄒容的《革命軍》。

14歲，進澄衷學堂，讀嚴復譯《夭演論》。

1906年暑假，15歲的胡適考取中國公學，撰稿，學作詩，直到新公學與中國公學合并，因此失學，寄居在上海。

1910年7月，赴北京參加留美考試，國文得一百分，以第55名被錄取，這一年的胡適19歲。同年，胡適進入了美國康乃爾大學，選讀農(nóng)科。兩年后，21歲的胡適進入康乃爾大學文學院。

1915年9月20日，進入哥倫比亞大學哲學系，師從約翰·杜威；11月，通過博士資格考試的“初試”；同年，《非留學篇》刊登于《甲寅雜志》?！斗橇魧W篇》闡述了胡適的教育思想，不能重理輕文，要創(chuàng)辦高等學府的理念。之后他試作白話詩，提出“新文學之要點”。

1917年1月1日，《文學改良芻議》刊登于《新青年》二卷五號。同年，胡適到北京就任國立北京大學教授，于是便有了陳獨秀親自迎接他的那一幕！陳獨秀、蔡元培能夠?qū)m寄予厚望，這跟胡適的辦中國高等學府的新思想息息相關，但是能夠師從著名教育家杜威無疑對胡適的前途產(chǎn)生了巨大影響。杜威到底是誰？2006年12月，美國知名雜志《大西洋月刊》將杜威評為“影響美國的100位人物”第40名，是二十世紀上半葉美國最著名的學者之一，約翰·杜威是現(xiàn)代教育學的創(chuàng)始人之一。他是美國著名哲學家、教育家、心理學家，實用主義的集大成者，也是機能主義心理學的創(chuàng)始人之一。杜威他也被視為二十世紀最偉大的教育改革者之一，他一生推崇民主制度，強調(diào)科學和民主的互補性，民主思想是他眾多著作的主題。如果說皮爾士創(chuàng)立了實用主義的方法，威廉·詹姆斯建立了實用主義的真理觀，那么，杜威則建造了實用主義的理論大廈。杜威對中國的教育帶來了怎樣的影響？胡適曾經(jīng)寫過一篇《杜威先生在中國》的短文，刊登在《東方雜志》和《民國日報·覺悟》上。他說：“自從中國與西洋文化接觸以來，沒有一個外國學者在中國思想界的影響有杜威先生這樣大的?！薄拔覀兛梢哉f，在最近的將來幾十年中，也未必有別個西洋學者在中國的影響可以比杜威先生還大的。”杜威不僅為中國培養(yǎng)了 胡適、陶行知、陳鶴琴、蔣夢麟這些著名的教育家，而且還在五四運動爆發(fā)之初，機緣巧合之下來到中國，一共待了兩年又兩個月。

1919年，杜威的東游日本，抱著對中國的好奇心，在杜威的弟子是胡適、蔣夢麟、陶行知的宣傳引導下，中國的五個教育團體邀請他到中國講學，其中就包括北京大學、新學會等團體。

4月底，胡適專程從北京到上海去歡迎杜威夫婦，就這樣杜威先生來到了中國。

1919年，杜威曾先后在北京、南京、杭州、上海、廣州等地講學，由胡適先生等人擔任講學的翻譯，把民主與科學的思想直接播種在中國。由于中國的五四運動爆發(fā)，極大地引起了杜威先生的興趣，杜威夫婦變更了回國計劃，這一待就是兩年零兩個月。《杜威在華教育講演》一書收入了杜威自1919年5月到1921年8月兩年間在中國的61篇教育講演。全書分教育哲學、社會教育、學校教育、平民教育等１０個部分，杜威的教育理論是立足于現(xiàn)代社會物質(zhì)文明和精神文明基礎之上的現(xiàn)代教育理論，充滿著濃厚的現(xiàn)代氣息，它的價值是超越國界的。在杜威看來，教育首先是“延續(xù)社會生命的工具”，在促進積極民主、構建社群和形成公民參與理念等方面有不可替代的作用，這也是教育之于人類社會的責任。再讀杜威著作，對反思我們今天教育存在的問題仍有啟發(fā)意義。