在英文中知識和文化對應的單詞分別是Knowledge和culture，可見在西方文化中這是兩個不同的概念。

在中國文化中這兩個詞也是絕不可等而視之的。比如我們平常說要做“有道德、有知識、有文化、有紀律”的“四有”新人，知識和文化并列，可見二者在正式用語中是不同的。但同時，二者又是緊密聯(lián)系的，我們在日常生活中也經(jīng)常將二者混用。比如我們說“這是個文化人”，實際上是說這個人有知識。準確地說二者的對象、來源、內(nèi)容、性質(zhì)、作用都是不同的。但在這里我不想做理論分析，只想舉些例子，以使大家對這兩個詞的含義有一些直觀的認識。我們有時侯在評價一個人時會說這個人“有知識沒文化”，就是說這個人雖然知識很豐富，但做人做事卻很糟糕。從這句話里我們可以得到關于知識和文化的兩個信息：

一是知識和文化的指向是不同的，知識指向認知而文化則指向行為；

二是文化是比知識更高層次的存在和評價系統(tǒng)。在《論語》中有兩段話是有助于我們理解中國人是如何區(qū)分知識和文化的。其一，子曰：“弟子入則孝，出則悌，謹而信，泛愛眾而親仁，行有余力，則以學文”。翻譯成白話文就是“一個人在家能孝敬父母，在外面能友愛兄弟朋友，說話做事謹慎而有信用，進而能廣泛地仁愛社會上的其他人，并且喜歡親近品行高尚的人。如果這些都做到了，還有余力的話，就可以開始學習知識了”。從孔子的這段話中，我們就可以知道，這里的文即知識，主要是一些職業(yè)或生存技能，而前面所說的孝、悌、仁、愛等關于人性，可以指導一個人如何做人的基本素質(zhì)就是文化的主要內(nèi)容。有了上面的理解，那么下面這段話就不言而喻了，子夏曰：“賢賢易色；事父母，能竭其力；事君，能致其身；與朋友交，言而有信。雖曰未學，吾必謂之學矣?！狈g成白話文就是“一個人，仰慕品行高尚的人，能態(tài)度莊重恭敬地對待他們；孝順自己的父母，能竭盡全力；對上級安排的事，能全身心地投入；與朋友相處，能說到做到。這樣的人，既使他還沒有正式學習文化知識，我卻認為他已是一個學有成就的人了”。由此可見，知識主要是對客觀世界的認知。它可以提高我們認識世界、改造世界的能力，它不斷提升人的生存空間和生存能力；而文化則主要是對于人自身的認識，以及如何通過實踐來完成對人這個主體的塑造。它可以提升我們生存的境界，升華生命的意義。下面再舉孟子的一段話看看知識和文化在實踐中是如何區(qū)別應用的?！棒~，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也，義，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也”。翻譯成白話文就是“魚是我想吃的，熊掌也是我想吃的，假如只能選吃一樣的話，我就選擇熊掌而放棄魚。生命是我所珍惜的，信仰也是我所珍惜的，假如二者產(chǎn)生矛盾，放棄自己的信仰就可以茍活下去，而堅持自己的信仰就必須放棄自己的生命，這個時侯我會選擇堅守信仰而放棄生命”。在這里，魚和熊掌的選擇是一種理性價值判斷，因為我們知道熊掌比魚營養(yǎng)價值高，比魚好吃。這就是知識的作用。而生命和信仰之間的選擇卻絕不是一種理性價值判斷，如果是的話任誰都會選擇生而非死，那就不會有“舍生取義”的英雄，而都變成“好死不如賴活著”的狗熊了。所以生與義的選擇實際上是一種精神境界上的意義抉擇。而這個是文化所塑造的，賦予的。就象美國軍人打仗，打不過就投降；而中國軍人會選擇戰(zhàn)斗到最后一刻。這就是文化的不同，而不是知識的差異。所以要理解一個人，預測判斷他關鍵時刻的行為，就首先要了解他背后的文化，因為文化的主要使命是完成對人性的塑造。一個民族的民族性，一個國家的國家性，亦復如是。至于二者之間的聯(lián)系，大多數(shù)時侯，知識是文化的載體，而文化則是一種精神性知識。普通知識是用來謀生的。精神性知識則主要用來體證生命境界的，用來謀生則毫無用處。最后，回歸正題，在對外漢語中如何區(qū)別中國的傳統(tǒng)文化和知識。其實又是蠻簡單的，中國自古就有“三教九流”之說。三教（儒教、佛教、道教）就是中國傳統(tǒng)文化根本，而九流（儒家、道家、墨家、法家、名家、雜家、農(nóng)家、縱橫家、陰陽家）關于生活、教育、養(yǎng)生、戰(zhàn)爭、科技、醫(yī)療、務農(nóng)、治國、理政等方面的內(nèi)容就是傳統(tǒng)知識的主體了。