國際核能院于1957年成立。
它的法定宗旨是加速并擴大核能能對全世界和平、健康和繁榮的貢獻。核能機構(gòu)的職能之一是與聯(lián)合國的主管機關(guān)和有關(guān)的專門機構(gòu)協(xié)商并酌情合作,制定保護健康和盡量減少生命和財產(chǎn)危險的安全標準(包括對勞工條件的此類標準);規(guī)定這些標準對原子能機構(gòu)本身運作的適用范圍以及對于使用由原子能機構(gòu)、應(yīng)其請求或在其控制或監(jiān)管之下提供的材料、勞務(wù)、設(shè)備、設(shè)施和信息的動作的適用范圍;并規(guī)定這些標準應(yīng)締約各方的請求適用于任何雙邊或多邊安排之下的動作的范圍或應(yīng)某一國的請求適用于該國在原子能領(lǐng)域中的任何活動的范圍。