唐朝由于經(jīng)濟發(fā)達，文化在當(dāng)時也處于世界領(lǐng)先的地位。

與世界許多國家的文化交流非常頻繁。朝鮮、日本派來許多留學(xué)生到長安學(xué)習(xí)。唐朝同阿拉伯地區(qū)的友好往來，使綠寶石、胡椒、伊斯蘭教先后傳入中國。突厥和吐谷渾突厥是唐建國初期一大邊害。高祖太宗積極抵御，貞觀三年（629年）遣李靖、李勣二將分路征討，次年降服東突厥，小可汗突利可汗投降，大可汗頡利可汗被俘，東突厥汗國覆亡。大量突厥人遷到長安，太宗將降眾左右安置在靈武至幽州地區(qū)，設(shè)羈縻府管轄。東突厥的滅亡與歸順震動了西突厥與西域各國，一些西域小國紛紛改投唐朝，尊稱唐太宗為“天可汗”。西突厥西抵波斯，北并疏勒，控制了絲綢之路。唐于640年攻克高昌城（新疆吐魯番東南），設(shè)安西都護府。

647年平定焉耆，648年平定龜茲，安西都護府遷至龜茲，統(tǒng)管于闐、高昌、焉耆、龜茲四鎮(zhèn)。唐高宗顯慶二年（公元657年），蘇定方、蕭嗣業(yè)大敗西突厥。西突厥最終在唐軍數(shù)次打擊下覆亡，即唐與突厥的戰(zhàn)爭。西域至此成為唐朝的勢力范圍，期間唐軍與當(dāng)時另一大帝國大食開始交往。不過隨著時間轉(zhuǎn)移，天寶十載（751年），唐朝在與大食國阿拔斯王朝的怛羅斯戰(zhàn)役中失敗，安史之亂后，唐朝勢力也基本退出了中亞地區(qū)。東突厥滅亡后，常年臣服突厥的回紇又受到了薛延陀的控制。

646年，唐聯(lián)合回紇擊潰薛延陀。唐高宗永淳二年（682年），阿史那骨咄祿在蒙古高原稱汗，東突厥復(fù)國（史稱后突厥），后契丹人也投誠后突厥并與其狼狽為奸，并把牙帳設(shè)在陰山一帶。后突厥連年入侵北部邊疆一直困擾武則天。武后試圖通過冊封、和親的手段試圖改善突厥人與契丹人的關(guān)系，但是一直未能成功。直到唐玄宗天寶三載（744年）唐與回紇聯(lián)軍滅亡后突厥，回紇建國。貞元五年（790年）唐朝將其更名為回鶻?；佞X與唐朝關(guān)系一直比較良好，但在安史之亂期間曾趁機敲詐唐朝，聯(lián)合唐軍攻入洛陽城之后，劫掠洛陽。九世紀(jì)中期，黠戛斯擊破回鶻，黠戛斯入貢于唐朝。部分回鶻西遷，大批回鶻南遷。南遷的回鶻與唐朝發(fā)生沖突，唐朝張仲武、劉沔、石雄等數(shù)次大破回鶻，殺獲十幾萬回鶻人，還俘獲大批回鶻侯王貴族。西遷的回鶻到達甘州（甘州回鶻）、西州（高昌回鶻）、龜茲（龜茲回鶻）、蔥嶺融入葛邏祿（可汗王朝）。吐谷渾乃慕容鮮卑支系，五胡十六國時期西遷至青藏高原東北端，并在329年立國，使用晉制，且由于特殊的地緣關(guān)系一直搖擺在與東晉、南朝和五胡十六國時的西北強國之間。曾在隋大業(yè)五年（609年）被隋軍占領(lǐng)，隋末戰(zhàn)爭時復(fù)國。吐谷渾因夾處于吐蕃和唐兩大勢力之間，又與吐蕃同處青藏高原這一特殊地緣上，早年慕容伏允采取親蕃疏唐的外交政策。唐太宗幾進召見未能成功，634年開始派兵西征，次年，大將李靖擊敗吐谷渾，親唐的慕容順繼位并對唐稱臣。死后，子慕容諾曷缽繼位，唐遣送弘化公主和親。

663年吐蕃滅吐谷渾，諾曷缽率眾遷至唐安樂州（寧夏中寧東南）。日本倭國武周時期改稱日本，與唐朝來往密切。孝德天皇推行革新，效法唐制，走向中央集權(quán)。引入均田制和租庸調(diào)制，落實戶籍和記賬制度，參考《唐令》寫成《大寶令》法典，遵照長安城布局規(guī)劃平安、平城二京。日本先后派遣了數(shù)十次遣唐使，每次使團規(guī)模數(shù)百人，團中除使臣、水手外，還有留學(xué)生、學(xué)問僧、醫(yī)師、音聲生、玉生、鍛生、鑄生、細工生等。著名的來唐日本人有留學(xué)生吉備真?zhèn)浜桶⒈吨俾閰闻c僧人空海和圓仁?？蘸Ｖ小段溺R秘府論》與日本第一部漢字字典《篆隸萬象名義》。圓仁尋覓佛法而走遍唐國多個道郡，帶回日本大量佛學(xué)經(jīng)文器具。百濟藝僧味摩之將在唐學(xué)到的荊楚儺舞傳至日本，稱吳伎樂。日本文字平假名和片假名也都是分別從中國的草書和楷書部首演變而來。鑒真和尚應(yīng)日本僧人之邀，曾經(jīng)六次東渡回日，最后終于成功。他帶去了佛經(jīng)，促進了中國文化向日本的流傳以及佛教在日本的興盛。薛延陀貞觀前期，唐朝曾與薛延陀結(jié)盟，對付強大的東突厥汗國，630年唐擊滅東突厥。東突厥失敗后，薛延陀的真珠可汗夷男接管了東突厥的故土。薛延陀臣服于唐，暗中在擴大自己的力量。

639年，唐太宗試圖恢復(fù)東突厥，擁立俟力苾可汗阿史那思摩，以抗衡薛延陀的崛起，薛延陀與新恢復(fù)的東突厥進行多次戰(zhàn)爭，以防止唐朝的抗衡。為了避免薛延陀打敗東突厥，唐將李世勣在641年戰(zhàn)勝薛延陀。但是644年，趁唐太宗征討高句麗的機會，薛延陀部隊發(fā)起新一輪攻勢，擊敗東突厥，迫使阿史那思摩逃回中原。隨后，高句麗尋求薛延陀得援助，但夷男希望避免與唐朝直接戰(zhàn)斗。

645年，夷男死后，他的兒子多彌可汗拔灼開始和唐朝大軍作戰(zhàn)。

646年，唐軍反擊并打敗拔灼后，薛延陀的附庸回紇出兵，將他殺死。拔灼的堂兄伊特勿失可汗咄摩支向唐軍投降，薛延陀滅亡。百濟唐滅百濟之戰(zhàn)，是660年發(fā)生在百濟和唐朝、新羅之間的戰(zhàn)爭。原因是百濟聯(lián)合高句麗，阻礙新羅和唐朝交通與進貢事宜。唐高宗屢次下詔威嚇百濟無果，在新羅的一再請求下，唐朝派左武衛(wèi)大將軍蘇定方為神丘道行軍大總管，率左驍衛(wèi)將軍劉伯英等水陸十萬討伐百濟。新羅武烈王金春秋為嵎夷道行軍總管，蘇定方率兵從成山渡海，百濟據(jù)守熊津江口拒敵。蘇定方進擊，百濟軍隊死數(shù)千人。蘇定方水陸并進，直取其都城泗沘。城外二十馀里，百濟傾國來戰(zhàn)，唐軍大勝，殺百濟軍一萬馀人，唐軍入泗沘外郭。同時，新羅大將金庾信在黃山大勝百濟大將階伯，百濟義慈王及太子扶余隆逃入北境，蘇定方進圍泗沘城；義慈次子扶余泰自立為王，帥眾固守。扶余隆子扶余文思說：“王與太子皆在，而叔遽擁兵自王，借使能卻唐兵，我父子必不全矣?！甭暑I(lǐng)左右逾城降唐，許多百姓也跟從，扶余泰不能制止。蘇定方命軍士登城立旗幟，扶余泰窘迫，開門降唐。于是扶余義慈、扶余隆及諸城主都投降了。高句麗隋朝攻打高句麗慘敗后，國內(nèi)發(fā)生民變而滅亡。高句麗對于繼起的中國王朝唐朝仍然敵視。 631年，高句麗開始在遼東建千里長城以防止唐朝的進攻，并與突厥聯(lián)盟。而唐朝第二代皇帝唐太宗李世民則以高句麗據(jù)有的“遼東”（當(dāng)時的“遼東”的概念略同于漢朝四郡的范圍，即中國東北遼河以東地區(qū)以及朝鮮半島的北部）為“舊中國之有”，而今“九瀛大定，唯此一隅”，決心將對高句麗的征伐作為中國統(tǒng)一戰(zhàn)爭的最后部分，但是唐對高句麗的進攻起初很不成功，在無數(shù)次的戰(zhàn)役中失守戰(zhàn)略要點。在擊敗高句麗的盟友突厥后，唐與新羅聯(lián)盟。唐平高句麗后，分其境為九都督府、四十二州、一百縣，并于平壤設(shè)安東都護府以統(tǒng)之，任命右威衛(wèi)大將軍薛仁貴為檢校安東都護，領(lǐng)兵二萬鎮(zhèn)守其地，試圖控制朝鮮半島，引發(fā)新羅與唐朝的戰(zhàn)爭。新羅最終控制朝鮮半島大同江以南地區(qū)。大同江以北則由唐和渤海國占據(jù)大食715年，由于國力的強盛，在西域方面優(yōu)勢開始向唐朝一邊傾斜，吐蕃在西域的擴張受到連續(xù)挫敗，甚至與阿拉伯帝國也不能占得絲毫的便宜。首先在開元三年（715年），吐蕃與大食共同立了阿了達為王，發(fā)兵攻打唐朝屬國拔汗那國。監(jiān)察御史張孝嵩與安西都護呂休率旁側(cè)戎落兵萬余人，擊敗吐蕃大食聯(lián)軍，奪得中亞重要的屬國拔漢那，威振西域。然后是開元五年（717 年），突騎施聯(lián)合吐蕃和大食攻打四鎮(zhèn)，被唐朝再次擊敗。在開元三年和開元五年阿拉伯對中國的戰(zhàn)爭均遭到失敗之后，阿拉伯仍舊執(zhí)著地向中亞進行擴張。由于地理上的巨大優(yōu)勢，更因為唐軍這個時期在青海和吐蕃進行大規(guī)模的戰(zhàn)爭而無暇顧及西域，阿拉伯的影響力慢慢的體現(xiàn)出來，軍事加上宗教的影響使得唐朝原本在西域的屬國栗特諸國紛紛倒向了阿拉伯一邊。為了對抗阿拉伯在西域擴張，唐朝利用突騎施給了阿拉伯相當(dāng)沉重的打擊。開元六年（718年）大食將加拉赫統(tǒng)兵北征，于“河中北部得勝，并己準(zhǔn)備侵入中國領(lǐng)土，但是被突厥人包圍，經(jīng)過償付贖金，才好不容易得救。開元十一年（723 年）大食呼羅珊已易將穆斯棱，往任之初即興兵攻東拔汗那，突騎施奉詔出征，大破之。開元十二年（724年）葉齊德二世歿，希沙木繼為哈利發(fā)，再遣穆斯林攻東拔汗那，圍其都渴塞城，爆發(fā)渴水日之戰(zhàn)，大食軍大敗，后衛(wèi)主將戰(zhàn)死，導(dǎo)致原已叛附大食的康、石諸國復(fù)歸于唐，這一挫折使阿拉伯向東的擴張中止了約50年。高仙芝消滅石國之后，中國在中亞的勢力有所恢復(fù)，為了對抗高仙芝的進攻活動，阿拉伯聯(lián)合河中所有屬國準(zhǔn)備進行反擊，高仙芝在七月份到達了阿拉伯人控制下的怛邏斯，并且開始圍攻怛邏斯城。由于阿拉伯人早就在準(zhǔn)備對安西四鎮(zhèn)的攻擊，在接到高仙芝進攻的消息之后立即組織了十余萬的大軍趕往怛羅斯城，雙方在怛邏斯河兩岸、今天的江布爾附近展開了決戰(zhàn)。呼羅珊陷入混亂，阿拉伯忙于平亂，對于遙遠的中國已經(jīng)是有心無力了。而中國方面由于安史之亂，國力大損，也只能放棄在中亞與阿拉伯的爭奪。吐蕃641年，唐太宗派李道宗護送文成公主到吐蕃，與贊普松贊干布結(jié)婚。其后還有金城公主下嫁贊普赤德祖贊，并結(jié)成聯(lián)盟。將唐朝的先進文化帶到了吐蕃。

822年，唐蕃會盟，劃定了疆界，互不侵犯，唐蕃會盟碑還保存在拉薩的大昭寺。

794年，唐朝與南詔在點蒼山會盟，雙方建立了良好的關(guān)系。