一、時間上：留學時間長，一般為半年以上，一般以一年以上的多，半年至一年的為短期留學；游學時間短，以半個月到一個月居多，短則10天左右，而3-6個月的則為中長期游學（曾經有人問及是否有3-6個月的短期游學，這就是對游學的一種錯誤理解）。

二、內容上：留學需要申請固定的學校，在學校與當?shù)貙W生一起上正規(guī)的課程，算正式學生，課程也種類繁多；而游學以參觀交流為主，在行程中安排幾天在營地學校學習，這些課程是專門為這一批游學生準備的，主要以語言課程為主，主要是體驗式的學習。

三、費用上：留學是一個長期的項目，留學費用主要包括公證費、體檢費、簽證費、學校申請費、學校注冊費、學費、生活費和旅費等等，而學費和生活費占據(jù)所有費用的大部分比例。另外，還需考慮人民幣與外幣的匯率以及通貨膨脹等因素，所以一般費用是幾十萬甚至上百萬；而游學是個短期的項目，主要包括來往機票，住宿費，以及營地費用，費用一般來說是3-5萬元。

四、簽證上：留學是作為一個學出國學習，所以辦理的簽證一般為學生簽證，而游學是以考察參觀為主，時間也較短，所以只要辦理旅游或者商務簽證即可，而對于3-6個月的中長期游學項目來說，也可能需要辦理學生簽證。

五、結果上：留學結束后一般學校會給予正規(guī)的學位和證書；而游學沒有學位，但可能有一個證明文件。