英法兩國長期不和，主要是國家利益和戰(zhàn)略目標(biāo)不同。

新航路開辟后，英國還無力與葡萄牙，西班牙展開爭奪，只能進(jìn)行海盜式的搶劫。進(jìn)入17世紀(jì)。英國開始在北美和印度進(jìn)行殖民擴(kuò)張活動。

17世紀(jì)中期以后，法國也在北美和印度展開殖民擴(kuò)張活動，因此兩國開始了激烈的爭奪，雙方斷斷續(xù)續(xù)打了100多年，在1756到1763年的七年戰(zhàn)爭中，英國徹底打敗法國，在北美奪取了加拿大。在印度時，法國僅在沿海保留幾個據(jù)點(diǎn)，英國成為最大的資本主義殖民國家，成為世界海洋霸主。

1789年法國大革命爆發(fā)，同為資本主義國家的英法兩國，國家利益和戰(zhàn)略目標(biāo)卻發(fā)生尖銳的沖突。

1793年春，英國組織了第一次反法同盟，糾集普魯士，奧地利等封建國家與法國作戰(zhàn)。在拿破侖戰(zhàn)爭期間，英國更是變本加厲的組織反法同盟，必欲置法國于死地而后快。

1814年拿破侖失敗后，波旁王朝在法國復(fù)辟，此后的幾十年中，英國在歐洲大陸事務(wù)中，力圖在法國，俄國，普魯士，奧地利中間尋找平衡，防止某一國冒尖坐大。

1848年歐洲發(fā)生了資產(chǎn)階級民族民主革命運(yùn)動，俄國勢力膨脹，于是英國聯(lián)合法國，在克里米亞戰(zhàn)爭中大大削弱了俄國。

1870年爆發(fā)普法戰(zhàn)爭，法國戰(zhàn)敗。

1871年，德意志帝國成立，此后英國在法國和德國之間尋求平衡，但英國與這兩個國家的矛盾卻是深刻的。

19世紀(jì)80年代，為了爭奪非洲殖民地，英法兩國差一點(diǎn)打起來，19世紀(jì)90年代，英國強(qiáng)烈的感受到了德國的威脅，伴隨著兩大軍事集團(tuán)的形成，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。英，法，俄為代表的協(xié)約國，與德奧為代表的同盟國之間展開決戰(zhàn)。

1918年，第一次世界大戰(zhàn)以同盟國失敗而告結(jié)束。

1919年召開的巴黎和會，英法兩國在處置戰(zhàn)敗國德國的問題上發(fā)生嚴(yán)重分歧，法國想徹底削弱德國，防止他東山再起，英國則從維持歐洲大陸勢力均衡的傳統(tǒng)政策出發(fā)，反對過分削弱德國，只主張削弱德國海軍和殖民地。在一戰(zhàn)后的安全問題上，英國也反對法國建立歐洲集體安全的努力，目的是防止法國坐大。二戰(zhàn)中，法國戰(zhàn)敗投降，法國抵抗力量在戴高樂的領(lǐng)導(dǎo)下，以英國為基地，開展抵抗運(yùn)動。

1944年，諾曼底登陸戰(zhàn)役取得勝利，法國解放。英國首相丘吉爾與戴高樂的矛盾激化，因?yàn)榍鸺獱柗磳Ψ▏蔀槁?lián)合國安理會的常任理事國，但最后戴高樂取得勝利。二戰(zhàn)后，英國在國際事務(wù)中逐漸成為美國的小伙伴，而法國則追求獨(dú)立自主的大國地位。法國和聯(lián)邦德國積極推動歐洲的聯(lián)合，促成了歐共體直到歐盟的成立，法國成為歐盟的政治發(fā)動機(jī)，德國成為歐盟的經(jīng)濟(jì)發(fā)動機(jī)。長期以來，英國對歐洲的聯(lián)合持消極態(tài)度，因?yàn)樗麄兺涣舜笥⒌蹏羧盏妮x煌。

1973年，英國加入歐共體，以后又是歐盟的重要成員，但拒絕使用歐盟統(tǒng)一貨幣歐元，而保留傳統(tǒng)貨幣英鎊。最近幾年，英國一直想脫歐，但限于經(jīng)濟(jì)政治法律原因，一直沒有結(jié)果。