戰(zhàn)國時代，公元前272年，秦昭王三十五年，秦國設置南陽郡，郡治設在“宛”，即現(xiàn)在的南陽市一帶。

管轄三十六縣，除現(xiàn)在的轄區(qū)外，南邊包括湖北武當山以北的丹江口市，漢江北岸的鄧，樊城，和東邊的隨縣以北等地。北邊直達洛陽的欒川，嵩縣，平頂山的魯山，葉縣等地。另外，在黃河以北，太行山以南的韓國境內，應該也有叫南陽的古城，具體位置已不可考。