臨床心理學是將心理學的基本原理與方法應用于診斷與治療心理不健康者的一門學問。

臨床心理學又稱診療心理學，依其內涵可說是醫(yī)院中的一種心理診斷活動，是指心理學家在醫(yī)院或臨床運用專業(yè)的方法探索。臨床心理學有時包含量化的衡量，以便對患者進行診斷并治療，它是心理學的一個分支，屬醫(yī)學心理學的部門。材料補充：

一、臨床心理學的由來：先由威特默（L.Witmer,1861~1956）于一八九六年創(chuàng)立，經過一次世界大戰(zhàn)之后，由實驗室中發(fā)展出心理測驗，用來評斷腦傷的狀況。臨床心理學于是與實驗心理學和醫(yī)療心理學等結合，成為復原方法（Rehabilitation Methods）的先驅。二次世界大戰(zhàn)后，美國的臨床心理學快速成長，不僅做為診斷，還兼提供建議與治療。近來臨床心理學已普遍運用于醫(yī)學的各領域，如心理治療、身體醫(yī)學、小兒科、神經病學、整型外科等。未來可能延伸至非心理病患之心理健康的服務，如輔導中心，從事兒童輔導、職業(yè)輔導、婚姻、家庭、老人病學、酗酒、藥癮及自殺等。

二、臨床心理學與諮商心理學、精神醫(yī)學十分接近，其分別在于所幫助者之心理困擾程度不同。諮商心理學主要在幫助正常人，而臨床心理學及精神醫(yī)學則在幫助心理失常的人。但精神醫(yī)學是以醫(yī)師身分，使用醫(yī)學程序如藥物、手術等進行診療。臨床心理學則純由心理學觀點，以心理專家的身分，對患者實施心理測驗、晤談、心理輔導等，協(xié)助患者自我了解，改善其適應方式。