一、目的不同1、公共英語三級：是中間級，通過該級考試的考生，其英語已達到高等教育自學考試非英語專業(yè)本科畢業(yè)水平或符合普通高校非英語專業(yè)本科畢業(yè)的要求。

2、大學英語三級：為了檢測本地區(qū)專科生和成人教育中非外語專業(yè)的英語教學水平而推出的一種考試。

二、考試內容不同1、公共英語三級：第三級的題型為對話和短文理解，共25個題，形式為四選一，所占分數權重為30。PETS第三級要求考生應掌握4000左右的詞匯以及相關詞組，語言知識運用部分體現在選詞填空這種題型上。它是綜合考查應試者英語水平的題型。

2、大學英語三級：是閱讀理解、詞語用法與語法結構、挑錯、完形填空和英漢互譯。全部題目按順序統(tǒng)一編號，共85題。

三、水平不同1、公共英語三級：符合企e799bee5baa6e997aee7ad94e78988e69d8331333431363564事業(yè)單位行政秘書、經理助理、初級科技人員、外企職員的工作，以及同層次其他工作在對外交往中的基本需要。

2、大學英語三級：保證成人本科畢業(yè)生學士學位的授予質量。能在生活和工作的多數情景中進行對話，不僅能夠詢問事實，還能詢問抽象的信息，應能提供或是要求得到更清楚的闡述，同時口才也能表達簡單的觀點和態(tài)度，能適當運用基本的語法知識，掌握4000左右的詞匯以及相關詞組。