1865年 （清同治四年，乙丑）這一年汕頭埠發(fā)生了德記洋行與廣孚洋行爭(zhēng)地案。

美商德記洋行東家吧叻咧在沙汕頭新市尾合順路頭（今德興路與鎮(zhèn)邦街交界處）填埋一處新地，遭普魯士國(guó)（今德國(guó)）廣孚洋行東家凌嘉反對(duì)，因廣孚洋行也向當(dāng)時(shí)澄?？h屬下沙尾鄉(xiāng)（今金砂鄉(xiāng)）人李鋼秀購(gòu)買了這一片灘涂地，因此派遣人員買辦郭阿倫與沙尾鄉(xiāng)李阿盤扣押了德記洋行的填海工人、船只等。當(dāng)時(shí)汕頭尚未有普魯士國(guó)的領(lǐng)事機(jī)構(gòu)，因此由普魯士邦交國(guó)英國(guó)駐廣州領(lǐng)事堅(jiān)佐治、署理領(lǐng)事固威林出面與美國(guó)駐潮州領(lǐng)事溫若瑟等人交涉。此事最終于第二年協(xié)調(diào)解決，但這件事對(duì)于汕頭埠的影響深遠(yuǎn)。首先是汕頭埠的灘涂地價(jià)值隨之高漲，其次是促使惠潮嘉兵備道在汕頭埠設(shè)立道臺(tái)行轅（今舊公園內(nèi)街），隨后設(shè)置洋務(wù)公所等，對(duì)華洋沖突、洋人購(gòu)地、租賃行為進(jìn)行規(guī)范。

1877年 （清光緒三年，丁丑）這一年，中國(guó)發(fā)生了大規(guī)模旱災(zāi)，稱“光緒大旱”，山西、山東等省受災(zāi)嚴(yán)重，眾多百姓因饑荒餓死。為此，汕頭開(kāi)展了一次大規(guī)模募捐活動(dòng)，這也是汕頭埠第一所慈善機(jī)構(gòu)同濟(jì)善堂形成前的慈善募捐活動(dòng)。據(jù)《申報(bào)》記載，當(dāng)時(shí)汕頭多個(gè)有影響力的買辦、商人及行政機(jī)構(gòu)都有捐輸。其中，林乾泰號(hào)捐款最多，捐了50個(gè)銀元，其次是福昌號(hào)、輪船招商局汕頭分局各捐30銀元，鮀浦巡檢司也捐了20銀元。林乾泰在汕頭埠是早期發(fā)跡的殷商，父輩在汕頭開(kāi)埠前就與其他商號(hào)共同運(yùn)營(yíng)火船行，專辦貨運(yùn)業(yè)，并在福安街（今同平路與升平路交界附近）修建家祠林氏燕翼堂。隨后四房林資筍，又名林應(yīng)坤，在繼承父業(yè)基礎(chǔ)上，又以經(jīng)營(yíng)福建安溪鐵觀音茶、購(gòu)買土地獲得巨大財(cái)富。令人唏噓的是，光緒五年（1879）林乾泰被清政府宣布積欠厘金，原在汕頭埠39間鋪屋和華塢鄉(xiāng)50畝田地被澄海縣盡數(shù)拍賣，其汕頭埠的“觀察第”大屋也輾轉(zhuǎn)成為多戶民居，稱為“乾泰厝內(nèi)”。光緒八年（1882），潮州鎮(zhèn)總兵方耀在汕頭倡建同濟(jì)善堂，這也是汕頭埠從殷商勸捐到慈善團(tuán)體的發(fā)展基礎(chǔ)。因而，光緒三年汕頭埠殷商善舉，可以說(shuō)是汕頭埠慈善之濫觴。

1889年 (光緒十五年，己丑)這一年，汕頭與廈門發(fā)生了一宗洋藥走私案件。所謂洋藥，即鴉片。洋藥作為海關(guān)關(guān)卡抽稅貨物之一，是潮海關(guān)、閩海關(guān)稅司的重要收入，稱“土藥捐厘”，但該年度洋藥進(jìn)口數(shù)量相對(duì)較少。后在汕頭潮海關(guān)至閩海關(guān)一帶各海關(guān)稅卡嚴(yán)加稽查，最終在崇武所管轄海面緝獲永寧號(hào)商船一艘，內(nèi)有從新加坡購(gòu)買的22箱洋藥，盡數(shù)為洋關(guān)充公。這是晚清時(shí)期汕頭埠潮海關(guān)與各地海關(guān)聯(lián)動(dòng)的一次行動(dòng)，但本質(zhì)上是洋關(guān)對(duì)稅金利益的重視，是對(duì)中國(guó)利權(quán)的盤剝。這也引起汕頭、廈門一帶商人對(duì)晚清政府的失望及對(duì)利權(quán)流失的思考。

1901年 （光緒二十七年，辛丑）這一年，清政府簽訂了《辛丑條約》，中國(guó)利權(quán)進(jìn)一步喪失。在這一背景下，汕頭逐漸對(duì)文教、商業(yè)利權(quán)的保護(hù)萌生了新的想法，做了一些嘗試。這年春天，丘逢甲將嶺東同文書(shū)院遷往汕頭埠崎碌馬路（即今外馬路），改名“同文學(xué)堂”，成為汕頭第一所新式學(xué)堂，丘逢甲擔(dān)任監(jiān)督。當(dāng)時(shí)汕頭埠商務(wù)逆差極為嚴(yán)重，大量利權(quán)流失，商人開(kāi)始形成抱團(tuán)合作的觀念。光緒二十五年（1889），時(shí)任惠潮嘉兵備道的沈守廉就讓汕頭埠商人參照廈門保商局的條例規(guī)程，制定相關(guān)章程，設(shè)潮嘉商務(wù)分局，后改為汕頭保商局。

1901年清政府推行新政，要求參照外國(guó)城市管理辦法，辦理留學(xué)生和新式警務(wù)等。當(dāng)時(shí)汕頭保商局也逐步籌備，最終于1902年參照北洋大臣袁世凱在保定設(shè)立的警務(wù)總局，設(shè)立汕頭早期的警察機(jī)構(gòu)。汕頭商業(yè)界在開(kāi)埠初期積累的財(cái)富也影響了汕頭慈善公益事業(yè)的發(fā)展。汕頭埠商人在營(yíng)盤角（今外馬路與升平路拐角）建設(shè)存心善堂，這是汕頭慈善事業(yè)發(fā)展的重要里程碑，當(dāng)時(shí)太古洋行、怡和洋行、元興洋行、太古南記的華人買辦均出資修建，成為繼同濟(jì)善堂后汕頭另一重要的慈善機(jī)構(gòu)。

1913年 （癸丑）這一年，中國(guó)的形勢(shì)十分復(fù)雜，各地軍閥群起，汕頭也無(wú)法獨(dú)善其身。

1913年，吳祥達(dá)發(fā)表通電，表示擁護(hù)袁世凱，被委任為潮梅綏靖處督辦。吳祥達(dá)率領(lǐng)約3000兵力，搭乘英國(guó)軍艦抵達(dá)汕頭，到清代惠潮嘉兵備道行署衙門內(nèi)駐守，對(duì)林激真部隊(duì)進(jìn)行收編。還對(duì)陳蕓生、許雪秋等為推翻清政府統(tǒng)治立下功勞者進(jìn)行秘密逮捕，隨后將他們扭送到鹽埕頭（今民權(quán)路中段）斬首，又把陳涌波等人擊斃在舊道臺(tái)衙門前……吳祥達(dá)在汕頭的軍閥統(tǒng)治，實(shí)際上也是當(dāng)時(shí)中國(guó)辛亥革命后亂局的縮影，汕頭商埠商貿(mào)日盛，自然成為兵家必爭(zhēng)之地，而戰(zhàn)火綿延，對(duì)人民而言也是深重苦難。

1925年 （乙丑）這一年是東征軍收復(fù)汕頭的重要年份。廣州國(guó)民政府組織東征軍，進(jìn)行了兩次東征，討伐陳炯明等軍閥，史稱“國(guó)民革命軍東征”，周恩來(lái)?yè)?dān)任政治部主任。東征軍于這一年11月初收復(fù)潮安、汕頭。這一年，上海發(fā)生五卅慘案，汕頭海員展開(kāi)大罷工。

6月15日汕頭舉行追悼上海遇難同胞大會(huì)，所有商店罷市一天，懸掛白旗。開(kāi)明電燈公司白天停電，4萬(wàn)多汕頭人集中在審判廳前（今躍進(jìn)路）聲援上海同胞。這一年，汕頭市立女子職業(yè)學(xué)校搬到崎碌高華路2號(hào)，加設(shè)技術(shù)師范科、英文專業(yè)及附屬小學(xué)科，并聘請(qǐng)武昌高等師范畢業(yè)的熊裕芳、上海藝術(shù)師范畢業(yè)生等來(lái)汕任教。