涂鴉作為一種街頭藝術(shù)，與街舞、饒舌、DJ并列為街頭文化（HipHop）的四大重要元素。
它的英文“Graffiti”源于希臘文的“Graphein”，字典里的解釋是:Drawingsorwritingonapublicwall，usehumorous，ob鄄sceneorpolitical（在公眾墻壁上涂寫的圖畫或文字，通常含幽默、猥褻或政治內(nèi)容）。據(jù)資料顯示，最早的涂鴉，出現(xiàn)在20世紀60年代中后期的美國，有人在地下鐵的車廂內(nèi)外作畫，借著地鐵傳播他們的聲音和想法。
1971年，《紐約時報》專門刊文介紹涂鴉以及一位留下“TAKI183”標志的年輕人，由此，紐約城的涂鴉運動大肆蔓延，成群的涂鴉者涌現(xiàn)，多是低下階級的年輕人、西班牙裔或是黑人。他們借噴漆宣泄不忿，導致紐約地鐵遭到嚴重破壞，不過，涂鴉也因此成為紐約地鐵史的一個部分。直到1972年，一群涂鴉藝術(shù)家成立涂鴉藝術(shù)家聯(lián)盟“UGA”，邀請各區(qū)涂鴉高手在大學的一面披覆著紙的墻上作畫開始，涂鴉才真正開始第一次被視為是一種合法的藝術(shù)。新世代的涂鴉，更多的是為了宣告自我的存在，如果你有足夠旺盛的激情，那就為青春留下美麗的涂鴉記。
