1934年7月當選為總統(tǒng)后，卡德納斯依靠工農(nóng)革命力量，在墨西哥進行了深入的政治改革，建立起了一個新的、與自主型的經(jīng)濟現(xiàn)代化模式相適應的政治模式。

這個模式可以概括為兩個重要的政治制度，一個是制度化的、強有力的總統(tǒng)制，一個是職團主義結(jié)構(gòu)的官方黨一黨民主制。制度化的、權(quán)力集中的總統(tǒng)制，有三個突出的優(yōu)點：第一、總統(tǒng)是通過全民選舉產(chǎn)生的，其統(tǒng)治權(quán)具有民主的合法性。第二、每屆總統(tǒng)的任期只能是6年，不得連選連任，避免了像迪亞斯（波費里奧·迪亞斯）那樣的長期個人獨裁制度的復活。第三、每次的總統(tǒng)換屆選舉都是一次高級人才的輪換，都是一次思想、觀點的更新，有利于防止思想的僵化。職團主義結(jié)構(gòu)的執(zhí)政黨的建立，是墨西哥政治的一大創(chuàng)造。按加里·溫尼亞（Gary Wynia）的解釋，職團主義“反對公開競爭和政府中立觀念，主張由政府做出有意識的努力，以組織和協(xié)調(diào)公私部門之間的關系。政府承擔領導社會的責任，私人經(jīng)濟組織和社會集團則成為政府進行這一工作的工具。各利益集團不是互相競爭，以影響政府官員，而是直接以官員的名義同官員打交道?！保唧w說就是，政府有意識地將廣大的工人、農(nóng)民和公務人員都動員起來，組織為一些職團機構(gòu)，如墨西哥勞工聯(lián)合會、全國農(nóng)民聯(lián)合會、全國人民組織聯(lián)合會等，作為唯一合法的利益集團，吸收進官方黨，分別構(gòu)成官方黨的工人部、農(nóng)民部和人民部，來代表它們所屬各行業(yè)部門的利益；同時，又通過官方黨的這三個部，使這些利益集團服從國家的控制。這個制度，一方面讓所有這些民眾集團有更多的參政機會，有更多的機會進入政府部門，另一方面又使這些民眾集團不得不犧牲自己集團的政治獨立性，服從政府的領導。不僅如此，這個制度還給各反對黨創(chuàng)造了活動的空間，承認政權(quán)的合法性，應該有一個競爭性的選舉制度，因此，每6年官方黨總統(tǒng)候選人都有一次巡游全國的競選活動。墨西哥革命所創(chuàng)造的這個新的、有權(quán)威的民眾主義政治體制，從根本上改變了國家與各主要生產(chǎn)要素（資本與勞動）之間的關系，形成了一個由國家調(diào)節(jié)和仲裁各生產(chǎn)要素之間關系的獨特的政治模式。這一模式的成功，是此后幾十年墨西哥之所以能始終保持經(jīng)濟穩(wěn)定增長的最重要的原因，保證了墨西哥新的現(xiàn)代化戰(zhàn)略的貫徹執(zhí)行。經(jīng)濟改革1938年開始，卡德納斯又進行了一系列的以經(jīng)濟為主的改革：

①土地改革。政府沒收本國和外國人擁有的大地產(chǎn)，分配給農(nóng)民。其任內(nèi)，共分配土地2000萬公頃。同時，設立國家農(nóng)貸銀行幫助農(nóng)民，并鼓勵和扶持農(nóng)民組織合作農(nóng)場。

②實行國有化。

1937年，把為外國壟斷資本控制的鐵路全部收歸國有，1938年，宣布把屬于英、美、荷的17家石油公司收歸國有，政府在10年內(nèi)還清它們在墨西哥的資產(chǎn)。

③鼓勵工會的發(fā)展。修訂全國勞工法，把分散的勞工組織合并成墨西哥勞工聯(lián)合會。

④教育改革。

1934年12月，開始在全國推行“社會主義教育”制度，擴大和普及教育，并專設印第安人事務司，加強印第安人教育事業(yè)的發(fā)展。

⑤鞏固民主政體，打擊軍事寡頭勢力。

1938年3月，把執(zhí)政的國民革命黨改組為墨西哥革命黨，容納工會、農(nóng)民和其他群眾組織參加。改革影響卡德納斯改革，是一次激進的民族改革。這場改革體現(xiàn)了1917年憲法的要求，它打擊了帝國主義勢力和大地產(chǎn)制，促進了墨西哥社會經(jīng)濟的發(fā)展，并使勞動人民的現(xiàn)狀得到了改善。改革基本上摧毀了大莊園制，并使民族資本取代外國資本，掌握了全國最主要的經(jīng)濟命脈，基本上完成了1910—1917年革命以來由半封建社會過渡到民族獨立的社會的任務，為墨西哥比較穩(wěn)定的資產(chǎn)階級民主制度的形成和發(fā)展奠定了基礎，也促進了墨西哥經(jīng)濟特別是紡織、食品、家具等輕工業(yè)的發(fā)展。